LITTLE ROCK (AP) - El fiscal general de Arkansas, Dustin McDaniel, se moviliz\u00f3 el martes para cerrar las empresas de pr\u00e9stamos de d\u00eda de pago en el estado, diciendo que las tasas que cobran perjudican a los trabajadores pobres y violan la prohibici\u00f3n de la constituci\u00f3n del estado sobre los pr\u00e9stamos de alto inter\u00e9s.
\nMcDaniel envi\u00f3 cartas a unas 60 empresas que operan 156 locales de pr\u00e9stamos de d\u00eda de pago en el estado, pidi\u00e9ndoles que cerraran inmediatamente y anularan las deudas de los clientes o se enfrentaran a la posibilidad de demandas judiciales.<\/p>\n
\"Es la posici\u00f3n de esta oficina que usted debe cesar y desistir de sus pr\u00e1cticas de pr\u00e9stamos de d\u00eda de pago\", dijo McDaniel en las cartas. \"Adem\u00e1s, por la presente le exijo que anule todas y cada una de las obligaciones actuales y vencidas de sus prestatarios y se abstenga de cualquier actividad de cobro relacionada con estos pr\u00e9stamos de d\u00eda de pago\".<\/p>\n
A\u00f1adi\u00f3 que el incumplimiento \"probablemente dar\u00e1 lugar a litigios para hacer cumplir las leyes de Arkansas\".<\/p>\n
McDaniel bas\u00f3 sus acciones en dos recientes opiniones del Tribunal Supremo del estado que, seg\u00fan dijo en su carta, dejan claro que los altos tipos de inter\u00e9s que cobran los prestamistas de d\u00eda de pago violan la constituci\u00f3n del estado y la Ley de Pr\u00e1cticas Comerciales Enga\u00f1osas de Arkansas.
\nSeg\u00fan la Constituci\u00f3n, nadie debe cobrar un tipo de inter\u00e9s superior al 17%. Pero la Ley estatal de Cajeros de Cheques, que permite operar a los prestamistas de d\u00eda de pago, dice que una comisi\u00f3n pagada por retener un cheque emitido antes de la fecha en que debe cobrarse \"no se considerar\u00e1 inter\u00e9s.\"<\/p>\n
Las opiniones del Tribunal Supremo en dos casos distintos abordaron este conflicto. Los jueces dijeron que la Ley de Cajeros de Cheques, aprobada por la Legislatura estatal en 1999, no ofrec\u00eda una \"protecci\u00f3n general\" por sobrepasar el tope constitucional. Y en ambos casos, el tribunal dictamin\u00f3 que los clientes pueden cobrar la fianza a un prestamista de d\u00eda de pago acusado de violar la Constituci\u00f3n estatal por cobrar m\u00e1s del 17% anual por prestar dinero.<\/p>\n
En las pr\u00e1cticas de pr\u00e9stamos de d\u00eda de pago, normalmente alguien que desea un pr\u00e9stamo acude a una empresa de cobro de cheques y extiende un cheque por un importe determinado. A continuaci\u00f3n, la empresa se compromete a no cobrar el cheque durante un tiempo determinado, a menudo hasta el d\u00eda de pago del portador del cheque, cuando se puede depositar el dinero para cubrir el importe del cheque.<\/p>\n
Mediante un pr\u00e9stamo de d\u00eda de pago en Arkansas, un cliente que extienda un cheque de $400, por ejemplo, recibir\u00eda normalmente $350. El prestamista conservar\u00eda el cheque durante unas dos semanas sin cobrarlo, dando as\u00ed tiempo al cliente para recomprarlo.
\nEl cargo de $50 por el pr\u00e9stamo de $350 a 14 d\u00edas equivale a un 371% de inter\u00e9s, muy por encima del l\u00edmite del 17% establecido en Arkansas.<\/p>\n
McDaniel dijo a los periodistas en una rueda de prensa que su oficina hab\u00eda enviado las cartas el martes por la ma\u00f1ana. El fiscal general dijo que esperaba que las empresas de pr\u00e9stamos de d\u00eda de pago cumplan, aunque espera que muchos tratar\u00e1n de reestructurar sus negocios en un intento de evitar una batalla judicial.<\/p>\n
\"Estas empresas no desaparecer\u00e1n de la noche a la ma\u00f1ana. Algunas se reestructurar\u00e1n para eludir la ley, otras funcionar\u00e1n sin licencia, lo que dificultar\u00e1 su localizaci\u00f3n. Algunos se retirar\u00e1n y otros nos plantar\u00e1n cara en los tribunales\", afirma McDaniel.<\/p>\n
McDaniel dijo que su oficina se ha preparado para una lucha legal \"larga y dif\u00edcil\", pero que pondr\u00eda fin a los tipos de inter\u00e9s \"ilegales e inmorales\" que cobran las empresas.<\/p>\n
\"Esto puede ser algo contra lo que se luchar\u00e1 durante a\u00f1os en los tribunales, pero es lo que hay que hacer\", dijo.<\/p>\n
Un portavoz de Advance America, el mayor prestamista de d\u00eda de pago del pa\u00eds, dijo que la empresa con sede en Carolina del Sur a\u00fan no hab\u00eda recibido la carta de McDaniel. La compa\u00f1\u00eda opera 30 empresas de pr\u00e9stamos de d\u00eda de pago en Arkansas.<\/p>\n
Jamie Fulmer, director de asuntos p\u00fablicos de Advance America, dijo que le preocupaba que la fiscal\u00eda estuviera vulnerando los derechos de las empresas que operan con licencias expedidas por el Estado.<\/p>\n
\"Parece que el fiscal general ha determinado que operamos infringiendo la ley estatal. Sin embargo, ning\u00fan tribunal de Arkansas ha emitido una resoluci\u00f3n en ese sentido. Estamos preocupados por la aparente falta de nuestro debido proceso\", dijo. \"Somos una empresa autorizada espec\u00edficamente por el estado de Arkansas y operamos en pleno y estricto cumplimiento de las leyes que regulan todos los aspectos de nuestro negocio, incluidas las tarifas y tasas que cobramos\".<\/p>\n
Lindsey Medsker, portavoz de la Asociaci\u00f3n de Servicios Financieros Comunitarios de Estados Unidos, no hizo comentarios inmediatos sobre el anuncio de McDaniel. La asociaci\u00f3n es un grupo comercial de la industria. Cheney Pruett, presidente de la Asociaci\u00f3n de Servicios Financieros de Arkansas, dijo que singularizar a los prestamistas de d\u00eda de pago perjudicar\u00eda a los consumidores.<\/p>\n
\"La dura realidad es que muchos Arkansanos trabajadores y bien informados a veces se quedan sin dinero en efectivo entre los d\u00edas de pago. Los esfuerzos para prohibir o limitar la oferta de productos en este mercado perjudican a los consumidores\", dijo Pruett.<\/p>\n
El fiscal general dijo el mes pasado que su oficina estaba considerando emprender acciones legales contra las empresas de pr\u00e9stamos de d\u00eda de pago, y a\u00f1adi\u00f3 que las sentencias del Tribunal Supremo hab\u00edan eliminado el \"\u00faltimo basti\u00f3n de legitimidad\" del sector.<\/p>\n
Todd Turner de Arkadelphia, abogado de los demandantes en ambas impugnaciones ante el Tribunal Supremo, dijo que seguir\u00eda adelante con otra apelaci\u00f3n que impugna la Ley de Cajeros de Cheques. Ir\u00f3nicamente, la oficina de McDaniel defender\u00e1 la ley estatal en los tribunales como lo ha hecho en los casos anteriores.<\/p>\n
Turner se mostr\u00f3 satisfecho con el llamamiento de McDaniel a cerrar las empresas de pr\u00e9stamos de d\u00eda de pago.<\/p>\n
\"La Constituci\u00f3n es clara y creo que est\u00e1 haciendo su trabajo al hacer cumplir la Constituci\u00f3n\", dijo Turner. \"Llevamos a\u00f1os con gente que pretende que esta ley les da inmunidad frente a la constituci\u00f3n y no es as\u00ed\".<\/p>\n
Un portavoz de la oficina de McDaniel dijo que el fiscal general no ha dado ninguna instrucci\u00f3n a la Junta Estatal de Arkansas de Agencias de Cobro, que regula los prestamistas de d\u00eda de pago, sobre si debe continuar la concesi\u00f3n de licencias a las empresas.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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