Situado en el empobrecido delta del r\u00edo Misisipi, el condado tiene la tasa de pobreza m\u00e1s alta, el 33%; una de las tasas de desempleo m\u00e1s elevadas, el 8,7% este oto\u00f1o, y la tasa de propiedad de vivienda m\u00e1s baja, el 56%.<\/p>\n
\"El condado de Phillips ocupa el puesto m\u00e1s bajo cuando el objetivo es el m\u00e1s alto y el m\u00e1s alto cuando el objetivo es el m\u00e1s bajo\", se\u00f1ala un nuevo informe de Southern Bancorp Inc.<\/p>\n
Sin embargo, la empresa tenedora de bancos de desarrollo rural afirma que el Proyecto Puente Delta, de base popular, est\u00e1 mostrando signos de dar la vuelta a la situaci\u00f3n. Southern Bancorp, a trav\u00e9s de Southern Financial Partners, dirige el proyecto. El proyecto, que lleva dos a\u00f1os en marcha, se centra exclusivamente en revitalizar el condado del este de Arkansas.<\/p>\n
Dom Mjartan, de Southern Financial Partners, afirma que el proyecto funciona porque las ideas partieron de la gente que vive en el condado.<\/p>\n
\"Hemos visto muchas ideas geniales, muchos doctores venir al condado de Phillips y decir: 'Esto es lo que ten\u00e9is que hacer'. Pero no viv\u00edan all\u00ed. No sab\u00edan apreciar los retos\", explica Mjartan, Vicepresidente de Desarrollo y Relaciones con los Inversores. \"Probamos un enfoque distinto: dejemos que la comunidad decida\".<\/p>\n
Hasta la fecha, el Proyecto del Puente sobre el Delta ha supuesto la entrada de m\u00e1s de $23,5 millones en el condado de Phillips, seg\u00fan el informe \"Progress in the Delta?\" de Southern Bancorp. Ejemplos de su \u00e9xito, dice el informe, incluyen:<\/p>\n
- Una planta de transformaci\u00f3n de batatas de $2 millones.<\/p>\n
- Un estudio de viabilidad de $30.000 para una f\u00e1brica de biodiesel de $25 millones. Las obras comenzar\u00e1n en enero.<\/p>\n
- $100.000 utilizados para arrasar casas y otros edificios en ruinas, limpiar terrenos bald\u00edos y retirar m\u00e1s de 250 coches chatarra.<\/p>\n
- Un centro de salud y bienestar de $4,5 millones, el mayor proyecto de construcci\u00f3n del condado en d\u00e9cadas.<\/p>\n
- Un proyecto de $116.000 para crear un sistema de transporte p\u00fablico que comunique zonas de la comunidad donde pocas personas tienen coche.<\/p>\n
- Se est\u00e1 construyendo una promoci\u00f3n de 20 viviendas para personas con rentas bajas por valor de $1,5 millones.<\/p>\n
- Un esfuerzo legal para reclamar los derechos de propiedad intelectual del nombre \"King Biscuit\" para el Festival anual de Blues.<\/p>\n
- Una subvenci\u00f3n de $240.000 para financiar el Boys and Girls Club del condado de Phillips.<\/p>\n
- Apoyo de $1,8 millones a la escuela concertada KIPP. Los alumnos de la escuela media han pasado en cuatro a\u00f1os de una media del 20\u00ba percentil al 90\u00ba percentil en las pruebas estandarizadas.<\/p>\n
- Una campa\u00f1a de $1,5 millones para comprar una gran isla en el r\u00edo Misisipi y desarrollarla como lugar de ecoturismo y restauraci\u00f3n de humedales.<\/p>\n
- $400.000 para auditar y limpiar solares comerciales abandonados.<\/p>\n
Mjartan dijo que cientos de residentes del condado, l\u00edderes locales, empresarios y funcionarios del gobierno empezaron a reunirse regularmente en 2003 y propusieron soluciones a la debilitada econom\u00eda y vida comunitaria del condado. Lo llamaron Plan Estrat\u00e9gico Comunitario del Condado de Phillips.<\/p>\n
Los grupos locales formaron equipos que buscaron financiaci\u00f3n de Southern Bancorp y la Walton Family Foundation, la organizaci\u00f3n filantr\u00f3pica creada por la familia del fundador de Wal-Mart Stores Inc. Sam Walton. La fundaci\u00f3n se comprometi\u00f3 a aportar entre $8 y $10 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
Mjartan dijo que el Proyecto Puente Delta comenz\u00f3 en enero de 2005, con la aplicaci\u00f3n del plan comunitario. Dijo que no hay un plazo de a\u00f1os que Southern Bancorp se haya comprometido con el proyecto.<\/p>\n
\"El condado ha experimentado un largo declive. Todo el mundo entiende que no se puede invertir en dos o tres a\u00f1os\", dijo Mjartan. \"Nuestra expectativa es que se tardar\u00e1 una o dos d\u00e9cadas en invertir su curso\".<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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