{"id":2210,"date":"2007-08-06T09:13:52","date_gmt":"2007-08-06T15:13:52","guid":{"rendered":"https:\/\/testbanksouthern-ada.aceone.io\/news\/2007\/08\/06\/336.html\/"},"modified":"2007-08-06T09:13:52","modified_gmt":"2007-08-06T15:13:52","slug":"una-ciudad-se-reconstruye","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/banksouthern.com\/es\/a-city-rebuilds\/","title":{"rendered":"Una ciudad se reconstruye"},"content":{"rendered":"

Diez a\u00f1os despu\u00e9s del tornado, Arkadelphia vuelve a empezar de cero <\/strong><\/p>\n

Joe Nix recuerda los momentos previos a la tormenta. Profesor jubilado de qu\u00edmica en la Universidad Baptista de Ouachita, Nix es conocido por aqu\u00ed como \"el hombre del agua\". Antes de que soplaran los vientos, estaba en el lago DeGray con unos cient\u00edficos de visita. Intentaban averiguar por qu\u00e9 la poblaci\u00f3n de \u00e1guilas del estado estaba desapareciendo de repente. Nix recuerda c\u00f3mo se deslizaba por el lago, sintiendo bolsas de aire inusualmente c\u00e1lido para una tarde del 1 de marzo, seguidas r\u00e1pidamente por aire fr\u00edo. C\u00e1lido, fr\u00edo, c\u00e1lido, fr\u00edo.<\/p>\n

Steve Fellers, editor del Siftings Herald, se estaba tomando t\u00e9cnicamente un d\u00eda libre aquella lenta ma\u00f1ana de s\u00e1bado, ya que su peri\u00f3dico se publica de lunes a viernes. El redactor y graduado de Henderson State, ahora director de relaciones con los medios de comunicaci\u00f3n de su alma mater, recuerda que aquella ma\u00f1ana estaba de pie en su terraza, mirando al cielo y sintiendo un escalofr\u00edo. Horas m\u00e1s tarde, estar\u00eda de pie entre los escombros de lo que sol\u00eda ser el centro de la ciudad, disparando rollo tras rollo de pel\u00edcula. \u00c9l y su equipo pasaban la noche en vela. A las 7 de la ma\u00f1ana sal\u00eda de la imprenta una edici\u00f3n especial del peri\u00f3dico.<\/p>\n

Percy Malone hab\u00eda salido de su farmacia de Main Street para reunirse con el propietario de otra farmacia en la siguiente esquina. Las sirenas de tornado gem\u00edan. El cielo se volvi\u00f3 brumoso y oscuro. \"No se preocupe\", le asegur\u00f3 el otro farmac\u00e9utico a Malone. \"Aqu\u00ed no habr\u00e1 tornados. Nunca hemos tenido uno\". Entraron en la oficina del hombre adelant\u00e1ndose a la tormenta. A Malone se le agudizaron los o\u00eddos. Los dos hombres se acurrucaron contra una pared, esperando a que se derrumbara.<\/p>\n

Doug Kershaw estaba en Little Rock cuando se enter\u00f3 de que un tornado se dirig\u00eda hacia su ciudad natal. Se subi\u00f3 al coche y corri\u00f3 a casa de su familia en Pine Street. Cuando lleg\u00f3 a casa, despu\u00e9s de abrirse paso entre las barricadas policiales, Kershaw se sorprendi\u00f3 de lo que le esperaba: No hab\u00eda gran cosa. \"No hab\u00eda ni una hoja en mi jard\u00edn\", recuerda. Pens\u00e9: 'Vaya, esto est\u00e1 sobrevalorado'\". \"Luego se pase\u00f3 por el centro.<\/p>\n

Han pasado 10 a\u00f1os y cinco meses desde que un tornado atraves\u00f3 el coraz\u00f3n de esta ciudad del condado de Clark, sede de las universidades Ouachita Baptist y Henderson State, hogar de unos 10.000 orgullosos habitantes, criadora de un gobernador, inocente prima peque\u00f1a de la dura Hot Springs, una frondosa dama sure\u00f1a que chapotea en r\u00edos y lagos.<\/p>\n

Han pasado 10 a\u00f1os desde que Arkadelphia fue el centro de atenci\u00f3n del programa Today Show, con im\u00e1genes de lo que quedaba del juzgado del condado de Clark llenando las pantallas de televisi\u00f3n de Estados Unidos, como el tr\u00e1iler de una pel\u00edcula de cat\u00e1strofes. No muy diferente de las im\u00e1genes que todos estamos viendo ahora de Minneapolis.<\/p>\n

Diez a\u00f1os.<\/p>\n

Desde entonces, Estados Unidos ha sufrido y de alg\u00fan modo sobrevivido al 11-S y al Katrina, a inundaciones en las llanuras, a derrumbes de puentes mortales, a explosiones subterr\u00e1neas de tuber\u00edas de vapor, a incendios forestales en el Oeste y a heladas profundas en el Este. Nos hemos acostumbrado, quiz\u00e1 un poco insensibilizados, a las fotos implacables y a los v\u00eddeos implacables de cat\u00e1strofes, naturales, provocadas por el hombre o intermedias.<\/p>\n

En Nueva York, donde los terroristas derribaron las Torres Gemelas hace casi seis a\u00f1os, siguen debatiendo y discutiendo y aplazando la reconstrucci\u00f3n.<\/p>\n

En Nueva Orleans, donde la inundaci\u00f3n que sigui\u00f3 al hurac\u00e1n Katrina ahog\u00f3 la ciudad hace dos veranos, siguen debatiendo y discutiendo y postergando y acical\u00e1ndose y, en general, comport\u00e1ndose como pol\u00edticos diletantes en Nueva Orleans.<\/p>\n

En Arkadelphia, la ciudad se ha reconstruido y su coraz\u00f3n vuelve a latir, aunque no con la fuerza suficiente. Se ha reconstruido para poder dedicarse por fin a empezar de nuevo.<\/p>\n

El proyecto Arka-doover nos ha ense\u00f1ado muchas cosas y muchas otras ciudades devastadas est\u00e1n prestando atenci\u00f3n. Ll\u00e1malo Reconstrucci\u00f3n 101: no esperes dinero suficiente -el gobierno no es un cajero autom\u00e1tico, ni debe serlo-; encuentra gente inteligente que trabaje a bajo coste, o incluso mejor, s\u00f3lo por la experiencia y por sentirse bien; apunta alto pero s\u00e9 realista; prep\u00e1rate para la controversia, los detractores, las Pollyannas y los so\u00f1adores; encuentra a alguien que haga que la gente piense y tome decisiones pronto; entiende que toda la reconstrucci\u00f3n no resolver\u00e1 todos los problemas habituales; y entiende que una vez terminada la reconstrucci\u00f3n, acabas de empezar de nuevo.<\/p>\n

Es injusto comparar Arkadelphia con Nueva Orleans o incluso con algunas manzanas del bajo Manhattan. Pero quiz\u00e1 esas grandes ciudades -por no hablar de las peque\u00f1as y medianas condenadas a provocar la pr\u00f3xima tempestad de la Naturaleza, la pr\u00f3xima Greensburg, Kansas, o Dumas, Arkansas- podr\u00edan aprender algo del chico que ha vuelto de Arkansas.<\/p>\n

Sigue sin ser una gran bienvenida a la ciudad, tomar la salida 78 de la interestatal 30 y serpentear por Caddo Valley, a trav\u00e9s de la carrera habitual de Quality Inns y Exxons y restaurantes McDonald's, pasando por gigantescos concesionarios de coches y un cartel que anuncia que \"Jes\u00fas es lo primero en la Segunda Iglesia Bautista\", por no mencionar el cerrado y ruinoso Good Times Cinema que deja a los universitarios de Arkadelphia sin cine. \u00bfSe lo imaginan? \u00bfPor qu\u00e9, qu\u00e9 har\u00e1n esos universitarios para entretenerse?<\/p>\n

Estoy aqu\u00ed en el primer d\u00eda realmente caluroso del verano. Es uno de esos d\u00edas brumosos por el calor, y s\u00f3lo salir del aire acondicionado a la humedad te hace sentir cansado. No recuerdo la \u00faltima vez que estuve en Arkadelphia; fue antes del tornado. Sin embargo, he estado en Nueva Orleans y en la costa del golfo de Misisipi casi media docena de veces desde que el Katrina y las olas cambiaron todo eso.<\/p>\n

Aparco en Main Street y empiezo a caminar. Parece perfectamente normal. No hay nada que ver aqu\u00ed, amigos, mu\u00e9vanse. S\u00f3lo otro centro sure\u00f1o tratando de vencer las probabilidades.<\/p>\n

Un tipo pasa caminando como un hombre de negocios. Oh, transe\u00fante, \u00bfsabe d\u00f3nde ha golpeado el tornado? El hombre resulta ser Doug Kershaw, director regional de ventas de una empresa llamada SGL Carbon Group. Esboza una sonrisa amable y procede a dar indicaciones. Indicaciones detalladas. Como si el tornado hubiera ocurrido la semana pasada. Como si ya hubiera hecho este recorrido antes.<\/p>\n

Mientras \u00e9l se dirige a su despacho, yo sigo su mapa verbal, deambulando por una calle m\u00e1s cercana al r\u00edo, en Clay, todav\u00eda en pleno centro de Arkadelphia. Con la mirada fija en el nuevo ayuntamiento que sirve de marco al antiguo juzgado reformado, oigo que alguien grita para llamar mi atenci\u00f3n.<\/p>\n

Es el Sr. Kershaw. Viene hacia m\u00ed con algo en la mano. Es un peri\u00f3dico. Despliega la edici\u00f3n del 4 de marzo de 1997 del Arkansas Democrat-Gazette. Una foto a cuatro columnas domina la portada. Si no lo supieras, podr\u00edas confundirlo con el Noveno Distrito de Nueva Orleans, que ahora se parece mucho a un vertedero. Dios m\u00edo, \u00bfde verdad estaba tan mal? Qu\u00e9 pronto olvidamos.<\/p>\n

EL NUEVO ARKADELPHIA <\/strong><\/p>\n

A Joe Nix no le cost\u00f3 mucho convencerme para que me diera una visita guiada por el nuevo Arkadelphia. No lo admitir\u00eda, pero fue uno de los principales responsables de la limpieza y la reconstrucci\u00f3n. Conoce bien esta ciudad. As\u00ed que segu\u00edamos la ruta del tornado y me informaba de la reconstrucci\u00f3n. Lo que funcion\u00f3, lo que no, lo que cambi\u00f3, lo que nunca lo har\u00e1.<\/p>\n

Nix se retir\u00f3 de la docencia hace unos a\u00f1os, pero todav\u00eda se le puede encontrar en el campus, en las entra\u00f1as del edificio de ciencias Jones, en una oficina llamada Biology Bulk. (\"Era un almac\u00e9n de graneles\", explica).<\/p>\n

El profesor luce una larga melena blanca como el algod\u00f3n que le llega al hombro. Lleva gafas y sus tirantes cubren una camisa de cuadros azules y blancos. Se disculpa por los pelos de perro que cubren el interior de su todoterreno Nissan rojo, nuestro autob\u00fas tur\u00edstico del d\u00eda.<\/p>\n

Cuando nos enteramos, primero por Nix y luego por muchos otros, esta peque\u00f1a ciudad sure\u00f1a fue reconstruida en parte por un neoyorquino de ascendencia rusa con el acento y la actitud de un neoyorquino. David Glasser era el director del Centro de Desarrollo Comunitario de la Universidad de Arkansas, una rama del departamento de arquitectura, cuando Arkadelphia fue golpeada.<\/p>\n

Alguien en la ciudad estaba lo bastante desesperado como para pedir ayuda a la universidad, con la esperanza de conseguir alguna mano de obra barata. Glasser y algunos estudiantes acudieron, inspeccionaron los restos, se instalaron y empezaron a dibujar un nuevo Arkadelphia.<\/p>\n

Glasser acab\u00f3 qued\u00e1ndose dos a\u00f1os.<\/p>\n

Nix recuerda una reuni\u00f3n p\u00fablica celebrada poco despu\u00e9s del tornado, organizada por la Comisi\u00f3n 2025, un consorcio de pol\u00edticos y empresarios que encabez\u00f3 los primeros esfuerzos de reconstrucci\u00f3n. Tambi\u00e9n la reconstrucci\u00f3n intermedia y la tard\u00eda. Glasser tom\u00f3 la palabra.<\/p>\n

\"La gente miraba a su alrededor como diciendo: '\u00bfQui\u00e9n es este yanqui que va a venir aqu\u00ed a decirnos c\u00f3mo hacer las cosas? \"dice Nix. \"Al final de la reuni\u00f3n, nos ten\u00eda comiendo de su mano\".<\/p>\n

Glasser se jubil\u00f3 de la UA en 2003 y ahora vive en Datca (Turqu\u00eda) con su esposa, una turca que tambi\u00e9n es arquitecta y profesora de arquitectura. Intercambiamos correos electr\u00f3nicos sobre Arkadelphia:<\/p>\n

\"Hab\u00eda que dar varios pasos: 1) evaluar el alcance y la naturaleza de los da\u00f1os, y 2) empezar a sugerir estrategias de reconstrucci\u00f3n, pensando m\u00e1s en mejorar las condiciones anteriores que en la mera sustituci\u00f3n. En este sentido, los estudiantes fueron de gran ayuda al desarrollar en un momento dado una enorme maqueta del centro de la ciudad, incorporando sugerencias y recomendaciones sobre nuevos edificios, configuraci\u00f3n de las carreteras, etc.\".<\/p>\n

Percy Malone, senador estatal y propietario de una farmacia, afirma que la mayor contribuci\u00f3n de Glasser fue \"desafiar a la gente a pensar de formas nuevas. A veces irritaba a algunos, pero consegu\u00eda que tom\u00e1ramos decisiones, y r\u00e1pido\".<\/p>\n

Ejemplo: Una tienda Hallmark del centro de la ciudad hab\u00eda sido realmente destrozada. Cuando el propietario vio a Glasser merodeando por all\u00ed, le pidi\u00f3 un redise\u00f1o. Glasser, que estaba con Nix en ese momento, se puso manos a la obra. Extendi\u00f3 una larga hoja de papel sobre el cap\u00f3 del coche de Nix. Empez\u00f3 a dibujar, se qued\u00f3 r\u00e1pidamente sin espacio y traslad\u00f3 el papel a la acera, donde termin\u00f3 su visi\u00f3n de la nueva tienda Hallmark.<\/p>\n

El propietario acab\u00f3 utilizando gran parte del dise\u00f1o.<\/p>\n

Durante el verano del 97, un equipo de estudiantes vivi\u00f3 y trabaj\u00f3 en Arkadelphia, conociendo a la gente y la ciudad, y creando este id\u00edlico plan para el futuro. El modelo de los estudiantes de una nueva Arkadelphia inclu\u00eda de todo, desde paisajes urbanos hasta tranv\u00edas, tiendas y restaurantes, mucha gente, \u00e1rboles y actividad, todo un sue\u00f1o urbanizado y aburguesado.<\/p>\n

Pero aqu\u00ed es donde el cuento de hadas se encuentra con la fr\u00eda y dura realidad.<\/p>\n

No hab\u00eda mucho dinero. La Comisi\u00f3n 2025 de la ciudad estaba financiada por la Fundaci\u00f3n Ross, sin \u00e1nimo de lucro, pero el dinero para la reconstrucci\u00f3n llegaba a cuentagotas. Las empresas privadas se las arreglaban solas. As\u00ed que la ciudad se las arregl\u00f3. La comisi\u00f3n consigui\u00f3 el dise\u00f1o de las calles, pero no los tranv\u00edas. Fueron las empresas privadas y los inversores quienes realmente lo consiguieron, convirtiendo las ideas abstractas de Glasser en ladrillos y cemento.<\/p>\n

Un gran \u00e9xito fue el antiguo parque de caravanas al oeste del centro. Cuando el tornado se abati\u00f3 primero sobre \u00e9l, esparci\u00f3 las caravanas por toda la ciudad, dejando s\u00f3lo una en pie en el parque.<\/p>\n

Cuando Nix me lleva en coche por ese barrio, parece m\u00e1s un decorado de pel\u00edcula de El show de Truman que un lugar a evitar incluso antes de la tormenta.<\/p>\n

El senador Malone da cr\u00e9dito a un programa gubernamental que, en lo que a programas gubernamentales se refiere, suena francamente innovador. Se llamaba Equity Buy-Down Program. La idea era animar a la gente a reconstruir en el barrio que rodea el parque de caravanas, que se ha convertido en un bonito complejo de apartamentos llamado Cutler Terrace. Con fondos federales, el programa sufragar\u00eda el 30% del coste de la casa -hasta 120.000 euros- siempre que el propietario tuviera un cr\u00e9dito aceptable y se comprometiera a vivir all\u00ed siete a\u00f1os. Nada de alquiler.<\/p>\n

Seg\u00fan Malone, s\u00f3lo ha habido una ejecuci\u00f3n hipotecaria en el barrio, que ahora brilla con luz propia. \"Probablemente sea el programa con m\u00e1s \u00e9xito de Estados Unidos\", afirma Malone. Es una afirmaci\u00f3n que sonar\u00eda rid\u00edculamente hiperb\u00f3lica si no estuviera hablando de, bueno, un programa gubernamental. El list\u00f3n est\u00e1 muy bajo.<\/p>\n

En cualquier caso, el nuevo barrio impresiona. Es probablemente la parte m\u00e1s exitosa de la reconstruida Arkadelphia. Lo que ha dejado medio satisfechos a varios ciudadanos con los que hablo. Un destacado profesional se\u00f1ala que la ciudad sigue careciendo de empleo, su poblaci\u00f3n se ha estancado y \"la psique de la ciudad no ha vuelto a ser la misma\" desde la tormenta.<\/p>\n

\"Parece que el dinero siempre ha estado en el origen de nuestra incapacidad para hacer algunas cosas\", afirma Nix. \"Supongo que tambi\u00e9n siento un poco de decepci\u00f3n por no haber podido hacer algo para que el centro de la ciudad fuera realmente sostenible, pero... \u00e9se es un problema muy complejo. \u00bfY qui\u00e9n puede decir que el centro debe ser el centro de la actividad comercial de la ciudad?\".<\/p>\n

Tomemos como ejemplo la farmacia de Percy Malone. Al principio, la reconstruy\u00f3 al estilo de las farmacias de anta\u00f1o, con una fuente de soda. Se ve\u00eda muy bien. Hizo Southern Living. Dice que emple\u00f3 a seis personas. Ahora es la sede, menos impresionante, de su negocio, que ayuda a los residentes de residencias de ancianos a surtir sus recetas. Emplea a 35 personas. Entonces, \u00bfqu\u00e9 quieres? \u00bfPuntos de estilo o puestos de trabajo?<\/p>\n

\"Cuando nos mudamos aqu\u00ed en 2000, me gust\u00f3 lo bien que estaba el centro\", dice Phil Baldwin<\/strong>CEO de Southern Bancorp, propietaria de Banco Elk Horn<\/strong> en Arkadelphia. \"Pero en los \u00faltimos tres, cuatro o cinco a\u00f1os ha ido cuesta abajo. Hemos perdido muchas empresas en el parque industrial, probablemente una p\u00e9rdida neta de 900 a 1.000 puestos de trabajo. Si se pierden tantos puestos de trabajo, las peque\u00f1as empresas sufren mucho. Empezamos a ver muchas vacantes en el centro\".<\/p>\n

Por muy bonito que fuera el nuevo centro, la gente compraba sus zapatos en Wal-Mart.<\/p>\n

UN CAMBIO DE IMAGEN ORGULLOSO <\/strong><\/p>\n

Al final, puedes conducir por Arkadelphia 10 a\u00f1os despu\u00e9s y nunca adivinar que el Big One pas\u00f3 por all\u00ed. Un barrio que hab\u00eda que evitar se ha renovado para sentirse orgulloso. Algunas partes del centro de la ciudad parecen nuevas y elegantes, pero no est\u00e1n fuera de lugar y, seg\u00fan el senador Malone, ahora trabaja en el centro m\u00e1s gente que antes de la tormenta. En uno de los extremos de Clay Street, el reconstruido palacio de justicia se erige como una controvertida victoria para los conservacionistas; el Ayuntamiento, a\u00fan nuevo, destaca en el otro extremo de la calle. La oficina de correos se qued\u00f3 en el centro. La Fundaci\u00f3n Ross traslad\u00f3 all\u00ed su sede.<\/p>\n

Pero la poblaci\u00f3n se ha trasladado al oeste, donde Wal-Mart y muchas cadenas de tiendas y restaurantes han crecido como la espuma. La gente ya no viene al centro a comprar ni a comer. El \u00fanico restaurante que parece prosperar es el Honeycomb, regentado por una organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro llamada Group Living.<\/p>\n

Aun as\u00ed, aqu\u00ed hay vida, a diferencia de lo que ocurre en los centros hist\u00f3ricos de muchas ciudades de Arkansas, incluida la capital. (Si alguna vez quiere deprimirse de verdad, p\u00e1rese en la esquina de Capitol y Main en Little Rock). Como me dijo un empresario del sur de Arkansas, que no quiso dar su nombre: \"En algunas peque\u00f1as comunidades de Arkansas, un tornado podr\u00eda revitalizar algunas zonas\".<\/p>\n

En junio, los votantes del condado de Clark aprobaron por abrumadora mayor\u00eda una subida de impuestos para el desarrollo econ\u00f3mico. La votaci\u00f3n fue en gran parte el resultado de un esfuerzo de planificaci\u00f3n estrat\u00e9gica de la comunidad (l\u00e9ase: un mont\u00f3n de reuniones municipales) dise\u00f1ado por Baldwin y Southern Bancorp, que desarroll\u00f3 un plan similar para Helena-West Helena. En otras palabras, despu\u00e9s de 10 a\u00f1os en el desierto da\u00f1ado por la tormenta, la ciudad de Arkadelphia est\u00e1 lista para empezar de nuevo.<\/p>\n

Diez a\u00f1os.<\/p>\n

\u00bfNo crees que Nueva Orleans o Greensburg, Kan, aceptar\u00edan ese trato? \u00bfO Dumas?<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Nix, profesor jubilado de qu\u00edmica en la Universidad Baptista de Ouachita, es conocido por aqu\u00ed como \"el hombre del agua\". Antes de que soplaran los vientos, estaba en el lago DeGray con unos cient\u00edficos visitantes. Intentaban averiguar por qu\u00e9 la poblaci\u00f3n de \u00e1guilas del estado...<\/p>","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[14],"tags":[],"class_list":["post-2210","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-news"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/banksouthern.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2210","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/banksouthern.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/banksouthern.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/banksouthern.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/banksouthern.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2210"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/banksouthern.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2210\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/banksouthern.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2210"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/banksouthern.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2210"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/banksouthern.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2210"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}