L\u00edderes locales de los sectores empresarial, educativo y gubernamental se reunieron el jueves con representantes de Southern Bancorp, un desarrollo comprometido a ayudar a transformar las econom\u00edas rurales.<\/p>\n
El juez del condado de St. Francis, Gary Hughes, present\u00f3 a Phil Baldwin, Consejero Delegado de Southern Bancorp, y prepar\u00f3 el terreno para la reuni\u00f3n diciendo a los asistentes que Southern Bancorp estaba, en efecto, sustituyendo a la Fundaci\u00f3n para el Medio Sur.<\/p>\n
\"Hace varios a\u00f1os, la Foundation for the Mid-South, de Jackson, Mississippi, se puso en contacto con nosotros para comunicarnos que el condado de St. Francis hab\u00eda sido seleccionado para optar a algunas subvenciones que pod\u00edan concederse a trav\u00e9s de la Walton Foundation\", explica Hughes. \"Trabajamos con ellos durante varios a\u00f1os, desarrollamos un plan estrat\u00e9gico para el condado de St. Francis e identificamos varios proyectos y necesidades que ten\u00edamos en nuestra comunidad. Finalmente, recibimos una subvenci\u00f3n en oto\u00f1o de 2008 para el Boys and Girls Club. Quedamos muy, muy satisfechos\".<\/p>\n
Hughes dijo que poco despu\u00e9s de recibir la subvenci\u00f3n, el condado recibi\u00f3 la notificaci\u00f3n de que ya no trabajar\u00eda con la Fundaci\u00f3n para el Medio Sur, sino con Southern Bancorp.<\/p>\n
\"Esa es la organizaci\u00f3n a trav\u00e9s de la cual se canalizan ahora las subvenciones de la Fundaci\u00f3n Walton\", dijo Hughes.<\/p>\n
Baldwin tom\u00f3 la palabra a continuaci\u00f3n y dijo que la empresa, con un capital de $600 millones, se cre\u00f3 en los a\u00f1os 80 con la intenci\u00f3n de llevar capital a las zonas rurales de Arkansas.<\/p>\n
\"La intenci\u00f3n era tratar de emplear una empresa comercial como un banco para revitalizar las comunidades de Arkansas\", dijo.<\/p>\n
Aunque dijo que sus esfuerzos tienen una vertiente no lucrativa, afirm\u00f3 que la vertiente bancaria es diferente.<\/p>\n
\"Nuestro banco no es un banco sin \u00e1nimo de lucro\", afirma Baldwin. \"No damos dinero gratis. No somos una organizaci\u00f3n ben\u00e9fica, en el aspecto bancario\".<\/p>\n
Dijo que no existe una f\u00f3rmula m\u00e1gica.<\/p>\n
\"No hacemos nada especial ni m\u00e1gico. Simplemente tenemos un proceso que hemos visto que funciona\", dijo Baldwin.<\/p>\n
Dijo que han hecho un proceso similar en el condado de Phillips.<\/p>\n
\"Lo que nos gusta hacer es ayudar a la comunidad a movilizar un esfuerzo que ustedes liderar\u00e1n. Y una de nuestras creencias fundamentales es que, para que este esfuerzo tenga \u00e9xito, la comunidad empresarial tiene que asumir el liderazgo\", dijo Baldwin, \"en colaboraci\u00f3n con el gobierno del condado y en colaboraci\u00f3n con los alcaldes, en colaboraci\u00f3n con las organizaciones sin \u00e1nimo de lucro.\"<\/p>\n
\"Pero nuestro modelo es un modelo empresarial\", contin\u00faa. \"No tenemos muchas reuniones en las que nos limitamos a hablar. Nos gusta hablar y decidir, y luego ir a hacer algo\".<\/p>\n
Dijo que en el condado de Phillips en los \u00faltimos cuatro a\u00f1os, alrededor de $70 millones en fondos han sido tra\u00eddos al condado.<\/p>\n
\"Una parte es dinero privado. S\u00f3lo se pueden conseguir subvenciones para un n\u00famero limitado de cosas\", dijo. \"Lo que hay que hacer es atraer a la empresa privada, la inversi\u00f3n empresarial privada. As\u00ed es como se crea empleo. As\u00ed es como se crean oportunidades a largo plazo. Creemos en atraer capital privado, inversi\u00f3n privada, a una zona\".<\/p>\n
Dijo que la gente del condado de San Francisco no le conoce a \u00e9l ni a Bancorp, pero que los Walton les pidieron que vinieran de todos modos.<\/p>\n
\"Lo que queremos es trabajar con todos vosotros durante un a\u00f1o, si todos nos quer\u00e9is\", dijo Baldwin.<\/p>\n
\"No vamos a intentar rehacer su plan estrat\u00e9gico. No vamos a intentar celebrar muchas reuniones comunitarias. Lo que esperamos es que todos ustedes puedan aprender sobre nosotros y nosotros podamos aprender sobre ustedes, y al final de ese a\u00f1o, donde esperamos estar, es reunirnos para un esfuerzo estrat\u00e9gico realmente grande en el condado de St. Francis.\"<\/p>\n
\"Nuestro esfuerzo ser\u00e1 diferente del que acaban de realizar (con la Fundaci\u00f3n para el Medio Sur)\", dijo. \"Nuestro esfuerzo se basar\u00e1 m\u00e1s en los negocios. Nuestros objetivos ser\u00e1n m\u00e1s estrat\u00e9gicos. Implicar\u00e1n la incorporaci\u00f3n de organizaciones que emplear\u00e1n a personas. Ser\u00e1n a largo plazo. No ser\u00e1n f\u00e1ciles. Algunos se lograr\u00e1n r\u00e1pidamente, otros pueden tardar 20 o 30 a\u00f1os... Pero hay que empezar por alg\u00fan sitio\".<\/p>\n
Dijo que el proceso ha funcionado, y comparti\u00f3 un par de proyectos del condado de Phillips que tuvieron \u00e9xito.<\/p>\n
Uno de ellos fue la limpieza de Helena-West Helena, en la que, seg\u00fan dijo, se han derribado unos 300 edificios abandonados y se han retirado unos 700 coches abandonados.<\/p>\n
Dijo que hay un plan maestro para el centro de Helena, y un fondo de pr\u00e9stamos de bajos ingresos para la reurbanizaci\u00f3n del centro de la ciudad.<\/p>\n
El mayor proyecto individual fue la creaci\u00f3n de una planta de biodi\u00e9sel, que incluy\u00f3 estudios de viabilidad y luego un plan de negocio.<\/p>\n
\"Un par de intereses empresariales locales se fijaron en esto... y han construido una planta de biodi\u00e9sel de 40 millones de galones que ahora est\u00e1 en la fase final de pruebas. La mayor parte la financi\u00f3 Met Life y la construy\u00f3 una empresa australiana\".<\/p>\n
Y continu\u00f3. \"Hubo alguna subvenci\u00f3n, pero fue min\u00fascula comparada con la inversi\u00f3n privada\".<\/p>\n
Joe Black, tambi\u00e9n de Southern Bancorp, reparti\u00f3 un \"Documento orientativo\" que se pidi\u00f3 a los asistentes que estudiaran, para reunirse de nuevo el 17 de febrero.<\/p>\n
El documento reconoce que tambi\u00e9n hay algunos proyectos en marcha a nivel local, y propone una \"ampliaci\u00f3n limitada del programa\" para luego \"evaluar la preparaci\u00f3n del condado de St. Francis para embarcarse en un esfuerzo de planificaci\u00f3n estrat\u00e9gica m\u00e1s completo\".<\/p>\n
El documento propone poner en marcha dos o tres proyectos de entre los previamente identificados, entre los que se incluyen:<\/p>\n
- Un plan maestro y un programa de desarrollo empresarial e industrial.<\/p>\n
- Limpieza comunitaria, que ya est\u00e1 en marcha en algunas ciudades pero se ampliar\u00eda a todo el condado.<\/p>\n
- Un programa de contabilidad municipal para proporcionar software especial y formaci\u00f3n a los funcionarios municipales.<\/p>\n
- El Programa LEAD, un intenso programa de asistencia t\u00e9cnica utilizado actualmente en todos los distritos escolares p\u00fablicos del condado de St. Francis. Southern Bancorp puede tratar de coordinar otros proyectos de mejora de la educaci\u00f3n con este programa.<\/p>\n
- Asistencia t\u00e9cnica al Boys and Girls Club.<\/p>\n
- Teach for Arkansas, un programa desarrollado por la Universidad de Arkansas en Monticello y el East Arkansas Community College, para incentivar a los estudiantes locales a obtener t\u00edtulos de magisterio (siempre que, tras recibir la certificaci\u00f3n, los graduados trabajen en el condado de St. Francis durante al menos dos a\u00f1os).<\/p>\n
- Programa Master Teaching, que ofrece formaci\u00f3n intensiva a 30 profesores para obtener la certificaci\u00f3n National Board.<\/p>\n
Cualquiera de los programas est\u00e1 supeditado a la aprobaci\u00f3n de la solicitud por parte de la comunidad local, Southern Bancorp y la Walton Family Foundation.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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