El Programa de Subvenciones Compartidas Aspiring Scholars mostr\u00f3 un exitoso primer a\u00f1o ayudando a los residentes de Arkansas a ahorrar para la universidad, seg\u00fan un informe publicado hoy por el programa Southern Good Faith Funds Public Policy.<\/p>\n
Aspiring Scholars fue autorizado por la Legislatura de Arkansas en virtud de la Ley 597 de 2007. El programa ofrece un incentivo, en forma de igualaci\u00f3n de los ahorros, para que las familias de Arkansas con ingresos bajos y moderados ahorren para la educaci\u00f3n universitaria de sus hijos utilizando el Plan de Inversi\u00f3n Universitaria GIFT. El Plan GIFT es el plan de ahorro universitario 529 de Arkansas.<\/p>\n
Todos los estados tienen un plan 529, que recibe su nombre del n\u00famero de c\u00f3digo del Servicio de Impuestos Internos que autoriza dichos planes. Las cuentas del plan 529 permiten un crecimiento con impuestos federales diferidos, as\u00ed como retiros calificados libres de impuestos federales y estatales de los ahorros para gastos universitarios. Adem\u00e1s, existe una deducci\u00f3n en el impuesto sobre la renta del estado de Arkansas por los ahorros en una cuenta del plan GIFT de hasta $5.000 para particulares y de hasta $10.000 para un matrimonio.<\/p>\n
Recientes titulares nacionales documentan c\u00f3mo el aumento de los costes universitarios amenaza con alejar a muchas familias de la educaci\u00f3n superior. Aspiring Scholars, que requiere que las familias contribuyan con parte de su propio dinero para recibir una contrapartida estatal, representa un enfoque innovador para ayudar a las familias a costearse la universidad. Arkansas es uno de los 12 estados que actualmente ofrecen una subvenci\u00f3n de igualaci\u00f3n de ahorros como parte de sus planes 529. Los otros estados son Colorado, Indiana, Carolina del Norte y Nueva Jersey. Los otros estados son Colorado, Indiana, Kansas, Luisiana, Maine, Michigan, Minnesota, Dakota del Norte, Rhode Island, Utah y Vermont.<\/p>\n
Aspiring Scholars se inici\u00f3 como un programa piloto de dos a\u00f1os con $250.000 de financiaci\u00f3n para los a\u00f1os civiles 2007 y 2008. Estos fondos proced\u00edan de las comisiones de gesti\u00f3n recaudadas por el Estado de todas las cuentas del Plan GIFT.<\/p>\n
La demanda de aspirantes a becarios durante el primer a\u00f1o fue fuerte. Se reparti\u00f3 un total de $241.740 en subvenciones estatales de contrapartida a 469 participantes, tanto en subvenciones de 2008 como en subvenciones retroactivas de 2007. En 2008, se concedieron $198.585 en concepto de becas de contrapartida, y $43.155 en 2007 para participantes elegibles ya inscritos en el Plan GIFT ese a\u00f1o.<\/p>\n
Los porcentajes de participaci\u00f3n en el ahorro se determinan en funci\u00f3n de los ingresos familiares de los afiliados. Para los hogares con una renta bruta anual ajustada (ingresos despu\u00e9s de las deducciones fiscales permitidas) igual o inferior a $30.000, el porcentaje de participaci\u00f3n es de $2 por cada $1 aportado. Para los hogares con ingresos brutos ajustados anuales de $30.001 a $60.000, el porcentaje de equiparaci\u00f3n es de $1 por cada $1 aportado. La subvenci\u00f3n anual m\u00e1xima de contrapartida para todos los hogares participantes es de $500 por hijo durante cinco a\u00f1os.<\/p>\n
El primer a\u00f1o de Aspiring Scholars fue un \u00e9xito rotundo y un testimonio del hecho de que las familias de ingresos bajos y moderados, con los incentivos adecuados, pueden ahorrar para la universidad y lo har\u00e1n, dijo Mike Leach, Director del programa de Pol\u00edtica P\u00fablica de la SGFF. La fuerte demanda de este programa, y la oportunidad que ofrece a los habitantes de Arkansas dispuestos a poner de su parte para ahorrar para la educaci\u00f3n superior de sus hijos, constituyen un argumento convincente para hacer del programa una parte permanente de la infraestructura del programa de ayuda financiera del estado.<\/p>\n
Leach se\u00f1al\u00f3 que la actual fuente de financiaci\u00f3n de Aspiring Scholars no puede mantener el programa indefinidamente, sobre todo si el programa sigue creciendo al ritmo actual. Este a\u00f1o hay 576 participantes inscritos en el programa, un 22% m\u00e1s que en 2008. El Comit\u00e9 de Revisi\u00f3n del Plan de la Secci\u00f3n 529, que supervisa Aspiring Scholars, se ha comprometido a obtener financiaci\u00f3n adicional para continuar con el programa, y est\u00e1 examinando todas las opciones posibles, incluyendo patrocinios de fundaciones y empresas, a\u00f1adi\u00f3 Leach. Entergy Arkansas ha ayudado a apoyar las actividades de marketing del programa.<\/p>\n
Entre las principales conclusiones del informe del SGFF figuran las siguientes:<\/p>\n
* Aumento de la participaci\u00f3n de familias con ingresos bajos y moderados en el Plan GIFT. De los 471 participantes inscritos en Aspiring Scholars el primer a\u00f1o, 359 (76%) eran nuevos participantes en el Plan GIFT, mientras que los 112 restantes ya estaban inscritos en el Plan GIFT. Si los 112 participantes que ya estaban inscritos en el Plan GIFT el a\u00f1o anterior representaban todas las cuentas del Plan GIFT elegibles para Aspiring Scholars, lo cual es una suposici\u00f3n razonable, se produjo un aumento de m\u00e1s del 300 por ciento en la participaci\u00f3n en el Plan GIFT entre las familias con ingresos bajos y moderados en 2008 debido a Aspiring Scholars. S\u00f3lo dos de los 471 participantes inscritos inicialmente en Aspiring Scholars abandonaron el programa.<\/p>\n
* Familias de distintos niveles de renta pudieron beneficiarse de Aspiring Scholars. El gr\u00e1fico de la parte inferior derecha de la p\u00e1gina 2 del informe muestra una distribuci\u00f3n detallada de los ingresos. Hubo tantos participantes con ingresos familiares de $20.001 a $30.000 como participantes con ingresos familiares de $30.001 a $40.000 y de $40.001 a $50.000. Casi el mismo n\u00famero de participantes se inscribi\u00f3 en Aspiring Scholars con ingresos familiares de $10.001 a $20.000 y de $50.001 a $60.000. En general, el 56% de las cuentas recibi\u00f3 una tasa de equiparaci\u00f3n de $1 a $1, mientras que el 44% recibi\u00f3 la tasa de equiparaci\u00f3n de $2 a $1.<\/p>\n
* Un n\u00famero significativo de titulares de cuentas aument\u00f3 su tasa de ahorro entre 2007 y 2008. Se trata de un hallazgo importante porque demuestra que el programa no s\u00f3lo fomenta el ahorro, sino tasas de ahorro m\u00e1s elevadas, que era otro de los objetivos del programa. Entre las familias con ingresos m\u00e1s bajos (las que reciben la tasa de igualaci\u00f3n de $2 a $1), el 10% aument\u00f3 su tasa de ahorro, mientras que otro 84% mantuvo su tasa de ahorro. Entre las familias con rentas m\u00e1s altas (las que reciben la contrapartida de $1 a $1), el 30% aument\u00f3 sus tasas de ahorro, mientras que el 58% las mantuvo. Estos resultados son especialmente alentadores si se tiene en cuenta el impacto de la recesi\u00f3n sobre las familias trabajadoras a partir de mediados o finales de 2008.<\/p>\n
A pesar de la incertidumbre sobre la financiaci\u00f3n a largo plazo, la demanda y el valor de Aspiring Scholars son seguros, dijo Leach. En s\u00f3lo un a\u00f1o, este programa ha tenido un impacto promoviendo el ahorro universitario para cientos de ni\u00f1os de Arkansas de familias de ingresos bajos y moderados. Aspiring Scholars ha demostrado ser un programa piloto muy exitoso, incluso en tiempos econ\u00f3micos dif\u00edciles para las familias trabajadoras, y la promesa que ha demostrado indica la necesidad de que contin\u00fae indefinidamente.<\/p>\n
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\nM\u00e1s informaci\u00f3n en www.arkansasmatters.com.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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