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English En un evento especial de "pep rally educativo" en el Badger Stadium, precisamente a las 5:51 p.m., el Dr. Wesley Kluck anunció que Arkadelphia seguiría el distrito escolar de El Dorado, y tendría un "método para aumentar la asistencia a la universidad, y un proceso para asegurar que la brecha financiera podría ser llenada con recursos externos."
La Fundación Ross y Southern Bancorp se han asociado para poner esta oportunidad a disposición de los estudiantes. Según el sitio web de Arkadelphia Promise que se hizo viral durante el pep rally, "el objetivo de la beca Arkadelphia Promise es aumentar la tasa de asistencia a la universidad para los estudiantes locales, reducir el número de estudiantes que abandonan la universidad por razones financieras y proporcionar una fuerza de trabajo más educada."
Desde ayer, todos los estudiantes del sistema escolar de Arkadelphia pueden optar a una ayuda económica. Siempre que cumplan con los requisitos académicos básicos, la beca Promise ayudará a "llenar el vacío" para pagar la matrícula y las cuotas que no pueden pagar con otras becas.
La beca pagará hasta el coste de la escuela estatal más cara de Arkansas, y será válida tanto para escuelas estatales como privadas.
Al acto, en el que se ofrecieron perritos calientes gratis, asistió lo que muchos consideraron toda la comunidad de Arkadelphia. Las gradas del estadio estaban completamente llenas, y la policía tuvo que redirigir a los que llegaban tarde.
Después de un comienzo tardío, la Banda de Arkadelphia dio el pistoletazo de salida con su actuación, luego el Superintendente de Arkadelphia Donnie Whitten, que sirvió como maestro de ceremonias, presentó al Dr. Wesley Kluck, un líder en el Plan Estratégico del Condado de Clark, que hizo el anuncio.
A continuación, representantes de la Ross Foundation y de Southern Bancorp hablaron de la importancia del acto.
"Es un gran día para Arkadelphia", dijo Ross Whipple, en nombre de la Fundación Ross.
A continuación, Whipple comparó la necesidad de becas para los alumnos de alto rendimiento académico con la de los deportistas universitarios.
"Tenemos que recompensar la educación como lo hacemos con el atletismo", dijo Whipple. "Si alguien saca un cuatro o un cinco en AP, o es un National Merit Scholar, tenemos que encontrar el dinero para ayudar a esos chicos".
Phil Baldwin, de Southern Bancorp, señaló la necesidad de la educación para construir vidas de éxito.
"La educación es la clave esencial del futuro", afirmó Baldwin. "Sin educación hay muy pocas oportunidades".
Baldwin terminó exponiendo los hechos con sencillez a los estudiantes de Arkadelphia.
"Todos ustedes... pueden ir a la universidad".
Tras los comentarios del Gobernador Mike Beebe, se presentó un mensaje en vídeo, disponible en el sitio web Arkadelphia Promise, del Secretario de Educación de EE.UU., Arne Duncan.
"Ahora los estudiantes tendrán la rara oportunidad de perseguir pasiones y sueños sin endeudarse", dijo Duncan. "Habéis inspirado a generaciones de jóvenes a imaginar futuros diferentes para sí mismos".
Duncan también dijo que aunque Arkadelphia pudo haber sido casi destruida por un tornado hace más de una década, pero "ustedes la construyeron más fuerte".
A continuación, los coros escolares cantaron piezas especiales en homenaje a Arkansas y a Estados Unidos.
El Dr. Lewis Shepherd, pastor de la Greater Pleasant Hills Baptist Church, clausuró las ceremonias con un mensaje dirigido a toda la comunidad. Dirigió a todos los grupos de la comunidad, desde los estudiantes a los padres, pasando por el profesorado y los ciudadanos, en una promesa de apoyo a los jóvenes de la ciudad para que obtengan títulos universitarios.
Concluyó devolviéndolo a Arkadelphia.
"Ha sido y siempre será un gran lugar al que llamar hogar", dijo Shepherd.
Para más información sobre Arkadelphia Promise, visite el sitio web www.arkadelphiapromise.com.