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English El Boys & Girls Club del condado de Phillips acaba de regresar de San Francisco y de una reunión de tres días repleta de información en la que se exploraron algunos de los temas más acuciantes relacionados con el bienestar de los jóvenes estadounidenses. Un grupo de tres personas encabezado por el Director Ejecutivo Jason Rolett se unió a otros 3.200 profesionales y miembros de la junta de Boys & Girls Club que asistieron a la 102ª Conferencia Nacional Anual de Boys & Girls Clubs of America (BGCA).
Durante la conferencia, el Boys and Girls Club del condado de Phillips recibió el prestigioso premio de oro a la mejor publicación de Boys & Girls Club del país. El Informe Anual 2006 del Boys and Girls Club local obtuvo el mayor honor que una publicación de este tipo puede recibir de la organización nacional BGCA, el Premio de Oro de Marketing y Comunicación (MAC). El premio se concede sólo a unos pocos de los más de 4.300 Clubes de todo el país.
"Recibir el premio MAC ha sido la guinda a una conferencia magnífica para nosotros", declaró Tim Schuringa, Presidente de la Junta Directiva, quien, junto con Rolett, asistió al acto junto con Bernadette Messina, miembro de la Junta Directiva. "Esto demuestra el magnífico trabajo que Jason y su equipo han realizado en los dos últimos años y el gran apoyo de la comunidad que hemos recibido", declaró Schuringa, señalando que el informe anual ganador se elaboró principalmente con la ayuda de voluntarios. Messina dijo que el premio era "la culminación de la tenacidad, el talento y el trabajo en equipo".
Uno de los actos más populares de la conferencia fue la Ceremonia del Salón de la Fama de los Antiguos Alumnos, en la que participaron los galardonados de este año: el alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa; Dan Haren, estrella de la MLB; Steve Largent, miembro del Salón de la Fama de la NFL; Mike Carey, árbitro de la NFL; Spud Webb, estrella de la NBA; Joe Burton, director de operaciones de McCann Worldgroup en San Francisco; el contralmirante Earl Gay, comandante adjunto del Cuartel General de las Fuerzas Conjuntas; Craig Fitzgerald, miembro del Salón de la Fama de la BGCA; el renombrado arquitecto Timothy Holland; Greg Nelson, fundador de una de las principales empresas de ortopedia, y la doctora Earl Gay; Craig Fitzgerald, miembro del Salón de la Fama del BGCA; Timothy Holland, arquitecto de renombre; Greg Nelson, fundador de una importante empresa ortopédica, y la Dra. Dayna Wiedenkeller, Presidenta de la Asociación Médica Veterinaria del Sur de California, recibieron una gran ovación tras sus conmovedores comentarios sobre la importancia que el Club tuvo para ellos en su infancia y cómo les enseñó la importancia de devolver. Courtney Vance, estrella de Law & Order y antigua alumna del Boys and Girls Club, actuó como maestra de ceremonias.
"Queríamos presentar una prueba positiva de que Boys & Girls Clubs of America ha tenido un impacto duradero en la sociedad, y homenajear a estos destacados antiguos alumnos sin duda ilustra este punto", dijo Roxanne Spillett, presidente y CEO de BGCA.
Una sesión digna de mención incluyó estadísticas alarmantes sobre la "epidemia silenciosa" de abandono escolar y la respuesta del Boys & Girls Club con programas como Goals for Graduation, Power Hour, Club Tech y CareerLaunch. La periodista y autora Laura Stepp, ganadora del Premio Pulitzer, presentó un debate franco sobre el creciente nivel de presión negativa de grupo al que se enfrentan las jóvenes de hoy en día y animó a los profesionales y voluntarios del Boys & Girls Club a tomar las medidas necesarias para reducir los comportamientos de alto riesgo, incluida la actividad sexual prematura y el abuso de drogas y alcohol.
Tanto los miembros de la junta local como el personal se sintieron atraídos por el entretenido y oportuno debate sobre la cultura hip hop presentado por el autor y activista Kevin Powell. Powell, que formó parte del reparto original de la primera temporada de MTV's Real World, ha escrito o editado tres libros, entre ellos Recognize, Keepin' It Real: Post-MTV Reflections on Race, Sex and Politics, Step Into A World y Who Shot Ya?
Powell hizo un llamamiento a la generación del hip-hop para que madure. "Creo que es vergonzoso ver a personas de entre 20 y 30 años que siguen actuando como niños", dijo Powell. "No se toman nada en serio. Sin asumir ningún nivel de responsabilidad".
Igualmente convincentes fueron los comentarios del gurú de los negocios y antiguo alumno de la BGCA Jim Collins. Autor del éxito de ventas From Good to Great, Collins animó a los miembros de las juntas directivas y a los directores ejecutivos por igual a enfocar sus Boys & Girls Clubs con la misma inteligencia empresarial, para ilustrar el excelente retorno de la inversión que sus organizaciones ofrecen a sus respectivas comunidades.
La conferencia de este año también sirvió para celebrar el octavo aniversario del Día de los Niños de los Boys & Girls Clubs (www.dayforkids.org). El personal del club y los miembros de la junta directiva conocieron los planes para la celebración de este año, programada para el 20 de septiembre, que contará con más de 1.200 eventos en los que participarán millones de personas, todos ellos para celebrar la importancia de que los adultos pasen un tiempo significativo con los niños en sus vidas.
"La súper sesión sobre el acoso escolar, dirigida por Michael Dorn, nos vino como anillo al dedo debido a todas las influencias negativas a las que se enfrentan los jóvenes a los que servimos", dijo Rolett, del Boys & Girls Club del condado de Phillips. "En general, la conferencia nos dio grandes ideas, y lo más importante, la oportunidad de establecer contactos con otros Boys & Girls Clubs que se enfrentan a muchos de los mismos desafíos que estamos aquí en el condado de Phillips." Messina dijo lo siguiente sobre la conferencia: "Fue el viaje más gratificante que he hecho".
El Boys & Girls Club ha desempeñado un papel integral en el condado de Phillips durante dos años, proporcionando programas y servicios diarios a más de 250 jóvenes. El Club está abierto de lunes a viernes y ofrece programas de desarrollo del carácter y el liderazgo, educación y mejora profesional, arte, salud y habilidades para la vida, deportes, fitness y ocio. Actualmente está en marcha la renovación del antiguo edificio de H&M Lumber para convertirlo en un centro juvenil de 18.800 metros cuadrados, que debería estar terminado a principios de otoño.
Visite www.boysandgirlspc.org para obtener un PDF del galardonado Informe Anual y más información sobre el actual proyecto de construcción, o póngase en contacto con Jason Rolett en el 572-1711.