Spanish 
English Por Steve Fellers
Uno a uno, nueve clientes de Group Living Inc. se acercaron al micrófono, pronunciaron unas palabras de agradecimiento y fueron acompañados hasta una cinta tendida entre nueve plantas preparadas para colgar. A continuación, cada cliente cortó un trozo de la cinta, aceptó una planta y se dirigió a su nuevo condominio para colgarla.
El gesto simbólico puso fin a las ceremonias de inauguración de los Jardines Lucas en Arkadelphia el viernes por la tarde.
Lucas Gardens es un complejo de condominios de 10 unidades para residentes del condado de Clark con discapacidades de desarrollo. Los nueve nuevos propietarios tendrán un supervisor in situ para ayudarles.
Una gran multitud desafió el calor de media tarde para presenciar la inauguración oficial y la dedicación de las instalaciones en South 7th Street.
El ex senador Dale Bumpers fue el orador invitado a la ceremonia. Elogió los esfuerzos de Group Living y de su directora, Jane Lucas. "Jane, tu trabajo aquí es indescriptible", dijo.
"Todas las personas tienen derecho a ser tratadas con dignidad", dijo Bumpers, en relación con los clientes. "Es (Lucas Gardens) un verdadero tributo a ustedes y a su comunidad".
Bumpers fue gobernador de Arkansas durante dos mandatos, y luego fue senador demócrata de EE.UU. durante cuatro mandatos. Se unió a la celebración hace 25 años, cuando se inauguró en Arkadelphia la primera residencia para grupos de Group Living Inc.
La ceremonia comenzó con la inauguración de un retrato de Frances McLean, cofundadora de Group-Living. La artista Rita Earles se unió a Hattie Janek, Lucas y Bumpers en la inauguración.
Janek rindió homenaje a McLean. "Todos echamos de menos su sabiduría y su humor", dijo.
Tras la actuación del grupo de canto gospel "A Fellowship", Don Egger explicó el origen del nombre del centro. Subrayó que Lucas "no sabía nada" de los planes para bautizarlo en su honor. "Nos pusimos manos a la obra y todo el mundo estuvo de acuerdo", dijo. "Hace tiempo que llegó el momento de honrar a Jane".
Egger tiene un hijo que es cliente de Group Living Inc.
El promotor del proyecto, Dennis Mills, dio las gracias a todos los implicados en la planificación de las instalaciones y, a continuación, se leyó una carta de felicitación del ex Presidente Bill Clinton.
Tras la intervención de Bumpers, los funcionarios cortaron una cinta para inaugurar oficialmente los Jardines Lucas. Muchos visitantes se quedaron a recorrer las instalaciones.
"Esto va más allá de nuestra imaginación", afirma Penny Ferguson, tutora legal de Dan Northern, de 41 años, nuevo propietario de Lucas Gardens. "Dan estaba en mi casa el día de la mudanza. Cuando le recordé que pronto se mudaría a Lucas Gardens, aplaudió y dijo: 'Sí. Y mis amigos también se van a mudar'. Esto es maravilloso para él".
Los nueve nuevos propietarios son: Northern, Reggie Peacock, Kathy Smith, Gary Egger, Jimmy Shaw, Sammy Landers, Randy Lee, Donna Lee y Marsha Halbert.
Lucas Gardens también incluye un edificio comunitario, con cocina, cuarto de baño y una gran zona abierta. En el edificio comunitario se colocará una placa conmemorativa de la dedicación del complejo en honor de Lucas.