Spanish 
English Cuando la gente oye las palabras "desarrollo económico", piensa en puestos de trabajo en la industria o en nuevas empresas industriales que abren sus puertas. Pero puede significar mucho más. En Arkansas, estamos centrando nuestros esfuerzos de desarrollo económico en lograr un progreso duradero en nuestras comunidades, especialmente en las zonas rurales y en el Delta, donde los ciudadanos han estado desatendidos durante demasiado tiempo.
Recientemente asistí a una conferencia titulada "La filantropía en la América rural", en el Centro Presidencial Clinton, para debatir esta cuestión acuciante con líderes que representan a las principales organizaciones sin ánimo de lucro, fundaciones filantrópicas y grupos de desarrollo comunitario de todo el país. La conferencia brindó la oportunidad de defender que Arkansas, con nuestros retos y nuestro potencial inherente, es un lugar excelente para que estos grupos inviertan en un cambio fundamental y sostenible.
El objetivo es doble: fortalecer y modernizar las comunidades para que se adapten y tengan éxito en el siglo XXI, y crear los nuevos puestos de trabajo necesarios para sostener estos esfuerzos. Estos objetivos para revitalizar la América rural reflejan gran parte del trabajo que ya se está llevando a cabo aquí en Arkansas, desde el énfasis en el desarrollo de la nueva economía "verde" hasta la exigencia de la reforma educativa necesaria para crear una mano de obra cualificada y adaptable.
Al dirigirme a estos grupos, hice hincapié en que Arkansas encaja perfectamente con sus inversiones en el desarrollo rural. Ya estamos creando las asociaciones necesarias para aprovechar los dólares filantrópicos que llegan a nuestro Estado; y los líderes del sector privado, como Southern Bancorp, se han unido a instituciones de nuestra comunidad educativa, como el Instituto para el Avance Económico de UALR, para desarrollar y aplicar un plan estratégico de revitalización en condados de todo el Estado.
También estamos comprometidos, a nivel estatal, a asociarnos con organizaciones sin ánimo de lucro y de desarrollo comunitario para crear progreso futuro. Desde la aplicación de nuestro plan quinquenal de desarrollo económico a través de la Autoridad Regional del Delta hasta la iniciativa de banda ancha rural de Connect Arkansas, estamos sentando las bases para el crecimiento de nuestras zonas rurales.
Arkansas es el hogar de un gran número de destacadas organizaciones sin ánimo de lucro: desde las que se centran en el ámbito local, como la Arkansas Community Foundation, hasta las de calibre y alcance internacional, como la Heifer Foundation y Winrock International. Y a través de la Clinton School for Public Service, estamos formando aquí mismo, en Arkansas, a un grupo de líderes de nivel directivo que pueden apoyar nuevos esfuerzos sin ánimo de lucro, filantrópicos y de desarrollo comunitario, un activo verdaderamente único que no tiene parangón en ningún otro lugar del país.
La conclusión es que la inversión en la revitalización de la comunidad es realmente una inversión en el desarrollo económico - y Arkansas está preparado y listo para competir por estos dólares. Seguimos poniendo los cimientos y los recursos en su lugar para aprovechar estas oportunidades, porque estas inversiones pueden proporcionar a largo plazo, beneficios medibles para nuestras zonas rurales, y nos ayudan a seguir avanzando en todas nuestras comunidades. Porque cuando nuestras comunidades rurales prosperan, estamos más cerca de alcanzar nuestra verdadera promesa como Estado Natural.