Cómo celebrar un febrero frugal

Por Charlestien Harris

¡Uf! Has superado el primer mes del año. ¿Y ahora qué? ¿Qué más puedes hacer para mejorar o fortalecer tus finanzas? Me alegro de que me lo preguntes. Febrero frugal es un esfuerzo de un mes para ser más responsable financieramente y ahorrar dinero. La idea es que es un mes corto, y todo el mundo está quemado y sin blanca por las compras navideñas, así que por qué no utilizar febrero como un periodo para hacer algo difícil pero importante: volver a encarrilar tus finanzas.

Esta práctica se basa en la idea de que, como febrero ya es un mes corto, cambiar algunos de tus hábitos monetarios puede ayudarte a conocer mejor tus hábitos de gasto y tu historia monetaria. El febrero frugal es un tiempo de reflexión y un momento para centrarse en las finanzas, ajustar los presupuestos y evitar las compras innecesarias. Es una especie de "cambio de guardia" que te da la oportunidad de redescubrir cómo puedes gestionar mejor tus finanzas.

Hay algunas medidas infalibles que puede tomar para asegurarse el éxito y beneficiarse de sus esfuerzos al mismo tiempo.

1. Controle sus gastos. Se trata de un ejercicio financiero bastante indoloro, pero que puede dar sus frutos a largo plazo, siempre que se base en lo aprendido. Durante el mes de febrero, lleva un registro de tus gastos, tanto en efectivo como a crédito. Este paso es de vital importancia porque tienes que saber a qué atenerte en lo que respecta a tus finanzas. La mayoría de la gente se sorprende cuando se da cuenta de adónde va su dinero. Es casi como llevar la cuenta de las calorías cuando se intenta perder peso. Al igual que contar las calorías a menudo te hace pensar dos veces lo que comes, verás cómo se gasta el dinero que tanto te ha costado ganar, y puede hacer que te lo pienses dos veces antes de gastar. Intente hacer un seguimiento de sus hábitos de gasto durante una semana, pero mejor aún, intente hacerlo durante un mes. Este paso te abrirá los ojos.

2. Haga una dieta monetaria Contar las calorías puede parecer fácil cuando se piensa en ponerse a dieta, pero cuando se trata de controlar el dinero, la experiencia puede ser totalmente distinta. Una dieta monetaria no significa que no gastes nada, sino que tienes que analizar detenidamente tus hábitos de gasto. Tendrá que pensar en gastar dinero sólo en lo que sea absolutamente necesario. Algunas categorías sugeridas podrían ser la factura de la compra, los servicios públicos, el ocio, salir a cenar y el transporte. Si puedes dejar de salir a ver una película y en su lugar ver algo en un servicio de streaming que ya estás pagando, este es el mes. Las compras impulsivas en febrero pueden eliminarse por completo con unos pocos cambios sencillos pero necesarios.

3. Revise su tarjeta de crédito y sus extractos bancarios. No dejemos de lado su estado de crédito. Tiene que ver qué pagos automáticos se están cargando y luego determinar si sigue utilizando o necesitando esos servicios. Eso es dinero que se va por la puerta y del que usted ni siquiera sabe porque, como dice el viejo adagio, "ojos que no ven, corazón que no siente" puede adormecerle en una sensación de seguridad. Revisar sus extractos puede ayudarle a maximizar o minimizar sus hábitos de gasto y a encarrilar de nuevo su plan de gastos. Considere este paso como una búsqueda del tesoro, y cuando encuentre las pepitas, ¡puede que se haga rico!

4. Añada ese dinero extra a sus ahorros. Si ahorra dinero auditando sus facturas, reduciendo gastos, etc., intente coger ese dinero que estaba gastando y trasladarlo a una cuenta de ahorro o de jubilación. Como ya no estás acostumbrado a ver ese dinero en tu bolsillo, puedes empezar a hacer crecer un pequeño fondo de emergencia, empezar a ahorrar para la educación de tus hijos o incluso para tu propia jubilación. Febrero frugal sería un buen mes para establecer por fin esas cuentas que llevas tiempo posponiendo. También podrías utilizar este dinero para, tal vez, duplicar la cantidad que estabas depositando en tu cuenta de ahorro.

5. Aprovecha las rebajas de temporada. Si no tienes más remedio que gastarte algo de dinero, los estantes de liquidación se llenarán de ropa de invierno para dejar sitio a las líneas de ropa de primavera que llegarán en marzo, así que ahora es un buen momento para empezar a comprar los jerséis y gorros del año que viene. Febrero es también el mejor momento del año para conseguir ofertas en televisores, muebles, electrodomésticos, ropa, aparatos tecnológicos y paquetes de vacaciones. No pierdas de vista las rebajas del Día de los Presidentes, que pueden aumentar aún más los descuentos. Lo sé, lo sé, pero considere esta opción sólo si necesita aquello en lo que está derrochando. Comprar un televisor sólo porque está de oferta y ya tienes un televisor en cada habitación puede no parecer mucho, pero es dinero que se gastó en un artículo que no necesitabas - ¡recuerda el paso número dos!

Febrero frugal es un momento excelente para poner tus finanzas a punto y empezar el año en verde. También es el momento de acumular riqueza. No se trata tanto de cuánto dinero ganas, sino de cuánto ahorras. Poner en práctica sólo uno de los pasos que he sugerido más arriba puede ayudarte a ahorrar más dinero en febrero. Recuerda empezar poco a poco y, a medida que vayas ajustando tus hábitos de gasto, con el tiempo se convertirá en algo natural y en una forma permanente de asegurar tu futuro financiero.

Para más información sobre este y otros temas financieros, puede enviarme un correo electrónico a Charlestien.Harris@banksouthern.com o llamarme al 662-624-5776.

Hasta la semana que viene: ¡manténgase en forma desde el punto de vista financiero!