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Por Charlestien Harris
¿Alguna vez tiene la sensación de que su dinero se esconde de usted y que siempre está buscándolo? Si es así, no está solo. Mantener su salud financiera no es un juego, pero a veces puede parecerlo.
Aproximadamente 40% de los estadounidenses que cobran un sueldo no pueden sobrevivir al menos un mes sin echar mano de otras categorías presupuestadas para cubrir los gastos necesarios. Puede haber varias razones por las que tu dinero parece estar escondiéndose de ti y por las que eres incapaz de llegar a fin de mes.
Una de las razones puede ser lo que yo llamo gasto "fantasma" o dólar que desaparece. Esto ocurre cuando usted gasta dinero involuntariamente o no puede explicar su desaparición. Estos gastos o compras son tan pequeños que sería fácil no darse cuenta de ellos, pero realmente pueden sumar si no se tiene cuidado.
Un ejemplo de esto sería ir a la gasolinera a comprar combustible para su coche, pero cuando entra en la tienda compra una bebida y un tentempié además de la gasolina. No tenía intención de comprar esos artículos y no estaban incluidos en su presupuesto mensual, por lo que no los contabilizó como parte de sus gastos mensuales. Este hábito puede convertirse en un gran destructor del presupuesto si no controla este tipo de gastos.
Otra razón por la que tu dinero puede estar jugando al escondite es que no hayas establecido un límite claro entre tus necesidades y tus deseos. A veces, esa línea puede ser borrosa. Puede que tenga una cantidad reservada para salir a cenar y que ya haya gastado su asignación del mes, pero es viernes y no le apetece cocinar, así que pide comida para llevar. Esto también puede hacer que parezca que el dinero desaparece.
Ahora se estará preguntando qué puedo hacer para encontrar el dinero que me falta y cómo puedo mantenerlo al día. Una solución sencilla sería empezar a hacer un seguimiento de sus hábitos de gasto para saber cómo se gasta su dinero. Mi recomendación es que lleve un registro de sus hábitos de gasto durante al menos un mes para obtener una evaluación real de dichos hábitos.
Empiece anotando cada vez que dispense dinero. El siguiente paso es crear categorías con nombres que reflejen el gasto, como ropa, comida, gasolina, ocio, etc. hasta que haya creado una categoría para cada tipo de compra. Una vez creadas esas categorías, marque cada vez que gaste dinero en ellas. A final de mes, sume las marcas de cada categoría.
Haz una lista de esas mismas categorías, ordenándolas de mayor a menor. Este proceso le dará una idea de adónde va su dinero. La categoría con el total más alto indica dónde se esconde su dinero y cómo se gasta. Cuando haya completado este proceso, podrá empezar a evaluar sus hábitos de gasto y, muy posiblemente, hacer algunos cambios o, al menos, ser capaz de identificar esas fugas de gasto que han estado jugando al escondite con usted.
Existen recursos que pueden ayudarle a organizar sus esfuerzos de seguimiento. FDIC Money Smart tiene una herramienta de diario de gastos que es muy fácil de usar y se puede descargar en http://moneysmart.fdic.gov . También puede encontrar información adicional en nuestra biblioteca financiera de fácil uso en http://southernpartners.org/learning-center/. Si necesita más información o hablar con un asesor de crédito/vivienda en su área, llame a su sucursal local de Southern Bancorp. Hasta la próxima semana, ¡manténgase financieramente en forma!