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Por Charlestien Harris
Esta pandemia ha causado mucha incertidumbre en lo que respecta a las finanzas. Una cuestión que ha saltado a la palestra es qué va a pasar con los préstamos a estudiantes? Si usted es o ha sido estudiante, querrá saber cómo gestionar sus préstamos estudiantiles y mantenerlos al día mientras dure esta pandemia.
Si usted tiene préstamos estudiantiles federales, actualmente no está obligado a realizar ningún reembolso sobre ellos porque el gobierno está ofreciendo una indulgencia automática sin intereses. Con la nueva Administración Biden, la prórroga más reciente suspende la obligación de pagar el principal y los intereses de los préstamos estudiantiles federales hasta el 30 de septiembre de 2021. Si no se toman otras medidas, 42 millones de prestatarios tendrán que reanudar sus pagos en ese momento.
La nueva normativa permite la suspensión de los pagos de los préstamos federales para estudiantes, reduce los tipos de interés de los préstamos federales para estudiantes al 0% y pone en pausa el cobro de la deuda de los préstamos federales para estudiantes y el embargo de los préstamos para estudiantes impagados. Un hecho que debe tenerse en cuenta es que las disposiciones de alivio de los préstamos estudiantiles sólo se aplican a los préstamos estudiantiles en poder del gobierno, lo que no incluye los préstamos federales en poder comercial, los préstamos Perkins o los préstamos privados.
Otra pregunta que se plantea es ¿dónde puedo averiguar si se han suspendido temporalmente los pagos de mi préstamo? Para saber si se han suspendido los pagos de su Préstamo Directo, acceda a www.studentaid.gov con su nombre de usuario y contraseña (FSA ID) para ver los detalles de su préstamo. En la sección Desglose de préstamos de la página puede ampliar los detalles de su préstamo y revisar el estado de su préstamo para ver si sus préstamos aparecen como en indulgencia de morosidad. Si tiene más preguntas sobre el estado de su préstamo, póngase en contacto con el administrador de su préstamo.
Algunos de ustedes pueden estar trabajando hacia la condonación de préstamos estudiantiles y quieren saber ¿cómo afecta la suspensión de pagos a los programas de condonación de préstamos estudiantiles, como el Public Service Loan Forgiveness (PSLF)? De acuerdo con la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB), usted todavía será capaz de hacer progresos hacia el perdón de préstamos de servicio público u otros programas federales de perdón, incluso cuando usted se aprovecha de la suspensión de pagos. Los programas deberían considerarlo como si siguiera pagando, pero yo revisaría las directrices para asegurarme de que cumple con los requisitos.
Una pregunta que quizá no se haya planteado es ¿las estafas en los préstamos estudiantiles siguen siendo un peligro durante la pandemia? La respuesta es SÍ. Las estafas suelen producirse en los momentos más difíciles, ya que es cuando una persona es más vulnerable emocional y económicamente. Si recibes una llamada telefónica o ves un anuncio en el que te prometen un alivio de los préstamos estudiantiles a cambio de una cuota, podrías estar ante una estafa de préstamos estudiantiles. Recuerde que nunca debería tener que pagar nada para poner sus préstamos en indulgencia. Del mismo modo, es poco probable que su prestamista se ponga en contacto con usted para ofrecerle opciones de indulgencia o aplazamiento; es usted quien debe ponerse en contacto con su prestamista.
En estos tiempos difíciles, ten cuidado con las empresas de préstamos abusivos que quieren cobrarte dinero o te hacen promesas que parecen demasiado buenas para ser verdad. Puede que tengas otras preguntas sobre tus préstamos estudiantiles y a continuación encontrarás algunos sitios web legítimos en los que buscar respuestas:
www.consumerfinance.gov/coronavirus/student-loans/
https://myfedloan.org/borrowers/covid/
www.ftc.gov/enforcement/cases-proceedings/refunds/student-debt-doctor-refunds
Puede ponerse en contacto conmigo para cualquier pregunta o duda por correo electrónico en Charlestien.harris@southernpartners.org o llámame al 662-624-5776. Hasta la próxima semana, ¡mantente financieramente en forma!