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Por Charlestien Harris
¡Uf! Los has sacado adelante en el instituto, y ahora la matrícula de la universidad aparece en tu horizonte. Si usted o su hijo ingresan en la universidad este semestre, la factura de la matrícula llegará pronto, ¡si es que aún no la ha recibido!
Pagar la matrícula de su hijo puede ser intimidante, pero hay formas de gestionarlo mejor. La mayoría de las escuelas ofrecen un plan de pago de matrícula que le permite estirar los pagos a lo largo del semestre o del año escolar. Hacer pagos más pequeños a lo largo del tiempo puede permitirte pagar con tus ingresos mensuales en lugar de pedir préstamos. Aquí tienes algunas sugerencias que puedes tener en cuenta:
- No pidas prestado más de lo que puedas permitirte. Si usted o su hijo planean pedir un préstamo para pagar los estudios, asegúrese de no endeudarse más de lo que puede permitirse. Aunque los tipos de interés de los préstamos federales para estudiantes son más bajos que el año pasado, prácticamente no hay límite en la cantidad que los padres pueden pedir prestada para los préstamos Parent PLUS. Una buena regla general: Los padres no deberían pedir un préstamo superior a sus ingresos anuales para cubrir todos los gastos universitarios de sus hijos.
- Utiliza métodos alternativos para pagar la matrícula. ¡Haz los deberes! Asegúrate de que entiendes las normas y directrices para utilizar los fondos 529 a los que puedas tener acceso. Si tiene acceso al dinero de una cuenta 529, tenga cuidado al retirarlo. Podrías incurrir en penalizaciones e impuestos si gastas el dinero en gastos no cualificados. Asegúrate de consultar a la agencia emisora de tu estado para conocer los detalles sobre cómo y para qué se puede utilizar el dinero cuando se trata de gastos educativos cualificados.
- Aproveche al máximo los planes de pago. Como sugería al principio, muchas instituciones ofrecen planes de pago de la matrícula. No está de más preguntar. Si la escuela ofrece un plan, asegúrate de que entiendes los términos y condiciones, y de que tienes una estrategia para hacer esos pagos programados a tiempo. Los estudiantes y los padres pueden inscribirse en un plan de pago de matrícula a través de la oficina del tesorero, la caja o la oficina de ayuda financiera de la universidad. Cada universidad suele contratar con un único proveedor de planes de pago de matrícula, aunque algunas universidades gestionan su propio plan de pago mensual. Cuando se trata de pagar la universidad, un plan de pago puede ser la mejor opción para distribuir las cuotas a lo largo de un año o semestre, dividiéndolas en pagos más manejables. Es como vivir con un presupuesto: tienes que asegurarte de que los fondos están disponibles cuando vence el pago.
- Cuidado con las comisiones "basura" o "añadidas". Algunas escuelas pueden cobrar una cuota por los planes de pago, mientras que otras pueden permitir a los estudiantes o a los padres pagar el alojamiento y la comida a plazos sin cuota. Es posible que los planes de pago tampoco requieran una verificación de crédito, lo que puede ayudar a los estudiantes a evitar el impacto en su crédito, pero algunos otros sí requerirán una verificación de crédito. Tenga en cuenta que esta investigación puede reducir su puntuación de crédito, lo que podría afectar significativamente tanto al estudiante como a su salud financiera.
- El pago en línea es otra opción, pero tenga cuidado. Es una forma rápida y sencilla de pagar la matrícula, y recibirás un recibo inmediato. Sin embargo, algunos métodos de pago, como las tarjetas de crédito o débito, pueden tener comisiones, y también corres el riesgo de que te roben la identidad o te cobren fuertes comisiones por la comodidad de pagar en línea. Aunque la mayoría de estos sitios o servicios se anuncian como seguros, tenga mucho cuidado con los sitios con los que comparte su información financiera personal.
- No olvides aprovechar al máximo las opciones de ayuda financiera. Esto puede incluir subvenciones, becas y otras fuentes de financiación que pueden ayudarte a pagar la matrícula, el alojamiento, la manutención y otros gastos. Las becas y ayudas no tienen que devolverse, y puedes combinar varias ayudas para reducir los gastos. He utilizado todas las opciones anteriores para cubrir los gastos de matrícula universitaria de mis hijos. La solicitud FAFSA es un buen punto de partida para utilizar esta opción. Este formulario estándar es utilizado por las oficinas de ayuda financiera de los campus universitarios para determinar cuánta ayuda financiera puede recibir un estudiante. También ayuda a evaluar la "necesidad" financiera de los estudiantes en lo que respecta a las becas ofrecidas por la escuela y los requisitos de becas externas.
Pagar la matrícula de la universidad puede suponer una gran parte de tu presupuesto, pero cuando te sientas y elaboras un plan para hacer frente a este gasto, ¡puede marcar la diferencia a la hora de mantener tu presupuesto intacto!
Para más información sobre este y otros temas financieros, visite www.banksouthern.com/blog. También puede enviarme un correo electrónico a Charlestien.Harris@banksouthern.com o llámeme al 662-624-5776.
Hasta la semana que viene: ¡manténgase en forma desde el punto de vista financiero!