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Por Charlestien Harris:
La Ley de Vivienda Justa se aprobó el 11 de abril de 1968 y fue concebida para proteger a los estadounidenses de la discriminación en la venta o compra de viviendas. La Ley prohíbe la discriminación por motivos de raza, color, nacionalidad, religión, sexo (incluidos el género, la identidad de género, la orientación sexual y el acoso sexual), situación familiar y discapacidad. Pero antes de que pueda proteger a los estadounidenses, tenemos que ser capaces de identificar en qué consiste la discriminación en materia de vivienda y saber cómo denunciarla.
¿Qué es la discriminación en materia de vivienda?
La discriminación en materia de vivienda se define como el hecho de que cualquier persona implicada en el proceso de alquiler, venta o compra de un inmueble trate de forma diferente a la persona que realiza la compra, el alquiler o la venta por reunir determinadas características de una clase protegida.
¿Cómo reconozco la discriminación en materia de vivienda?
Algunos ejemplos de discriminación en la vivienda son cobrar tarifas más altas a los posibles inquilinos con hijos y negarse a enseñar a los solicitantes inmigrantes viviendas en determinadas zonas. También puede consistir en que le ofrezcan un precio de tasación más bajo por su raza u ofrecerle comprar una casa por menos dinero debido a la raza de la persona que la vende.
¿Cómo presento una denuncia federal?
Si cree que ha sido víctima de discriminación en la vivienda, el primer paso es localizar la Oficina de Igualdad de Oportunidades en la Vivienda (FHEO) local o estatal. Puede localizar la FHEO más cercana en https://www.hud.gov/program_offices/fair_housing_equal_opp/contact_fheo. Una vez allí, deberá cumplimentar y presentar una reclamación administrativa ante la oficina.
Por ley, la FHEO está obligada a investigar una reclamación en un plazo de 100 días a partir de la presentación de la misma. También puede llamar a la línea directa sobre discriminación en la vivienda al (800) 669-9777. El sitio web para encontrar información sobre la presentación de denuncias es https://www.hud.gov/program_offices/fair_housing_equal_opp/online-complaint. Allí tendrá la opción de descargar e imprimir un formulario y enviarlo por correo a la oficina regional más cercana o presentar una queja en línea. El formulario está disponible en inglés, español y otros idiomas.
Tenga en cuenta que las represalias por presentar una queja son ilegales, así que documente cualquier acción que considere que podría ser una respuesta a su queja. La FHEO también vela por el cumplimiento de las leyes contra la discriminación en materia de préstamos hipotecarios y tasaciones.
Si cree que se han vulnerado sus derechos, puede presentar una queja siguiendo los pasos mencionados anteriormente. Debido a las estrictas limitaciones sobre el momento en que se puede presentar una queja ante el HUD después de una presunta violación, debe presentar una queja lo antes posible.
Información que debe facilitar al presentar una denuncia:
- Su nombre y dirección
- El nombre y la dirección de la(s) persona(s) u organización(es) contra la(s) que presenta la queja
- La dirección u otra identificación de la vivienda o el programa en cuestión
- Breve descripción de los hechos por los que cree que se han vulnerado sus derechos
- Fecha(s) de la presunta infracción
Aunque se aprobó la Ley de Vivienda Justa, la discriminación en la vivienda sigue siendo habitual en muchas comunidades. Sin embargo, cuando se trata de sospechas de discriminación en la vivienda, existen procesos y procedimientos para defenderse. Requiere paciencia, reunir pruebas y documentación, y un buen asesoramiento jurídico, ¡pero se puede hacer! Y un asesor de vivienda certificado por el HUD puede ayudarle con el proceso o indicarle los recursos necesarios para presentar una queja formal.
Si desea más información sobre este y otros temas financieros, póngase en contacto conmigo en Charlestien.harris@southernpartners.org o llámeme al 662-624-5776. ¡Hasta la próxima semana-Manténgase financieramente en forma!