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Fondo de contrapartida universitario en busca de ayuda

15 de diciembre de 2009

El Fondo de Buena Fe del Sur emitió un llamamiento el lunes para el estado para encontrar más dinero para ayudar a igualar los ahorros universitarios de Arkansans de bajos ingresos.

Mike Leach, director de política pública del fondo, dijo que el programa "Aspiring Scholars" está creciendo y que los fondos estatales actuales no son suficientes para mantener los partidos.

El programa fue creado por la Ley 597 en 2007 por la Legislatura a instancias del fondo, dijo Leach.

En ella se pide al Estado que proporcione fondos equivalentes a los arkanianos con rentas bajas que tengan cuentas 529 de ahorro para la universidad, que permiten retirar dinero del fondo libre de impuestos para fines relacionados con la educación.

El dinero probablemente será suficiente para mantener el programa durante los próximos dos años, dijo. Su grupo no tiene previsto solicitar más fondos estatales y está buscando fuentes privadas.

Según Dale Ellis, portavoz del Departamento de Enseñanza Superior, se prevé que la partida correspondiente a 2009 ascienda a $242.000.

Se espera que esa cifra aumente hasta $350.000 en 2011, una cantidad que podría manejarse con la actual financiación estatal, dependiendo de los costes de funcionamiento del programa, dijo.

En 2008 hubo 469 participantes en el programa de equiparación. Esa cifra ha aumentado a 576 en 2009, según la Caja.

El fondo es una filial sin ánimo de lucro de Southern Bancorp, un banco de desarrollo rural de $1.000 millones con operaciones bancarias en Arkansas y Mississippi.

El Comité Arkansas 529, que supervisa el programa Aspiring Scholars, ha pedido donaciones a un par de empresas de Arkansas, pero no ha recibido ningún compromiso, dijo Ellis.

El programa ha demostrado que, si se dan los incentivos adecuados, la gente "puede ahorrar y ahorrará" para la universidad, afirmó Leach.

El dinero adicional procedente de la lotería estatal para becas no elimina la necesidad de las igualas de ahorro para la universidad, dijo, y el programa de igualas ayuda a enseñar el valor de ahorrar dinero.