Grupos que colaboran para salvar un banco

Bunky Butler y Charlie Craig nunca han dejado que un punto de fricción empañe su larga amistad.
Ambos se mostraban más ellos mismos el viernes por la tarde mientras compartían su optimismo de que Friars Point pueda demostrar a satisfacción de Southern Bancorp que su sucursal bancaria debe permanecer abierta.
"Hemos conseguido lo que queríamos. Ahora tenemos que conseguir que aumenten nuestros depósitos", dijo Craig, que dirigió el comité ad hoc de ciudadanos que consiguió el martes una prórroga de seis meses para su sucursal bancaria Delta Southern.
Antes de esa reunión, la situación parecía favorable a Southern Bancorp para cerrar la sucursal bancaria de forma efectiva el 31 de marzo.
Butler, director de la sucursal de Delta Southern en Clarksdale, se alegró personalmente de la ampliación.
"Cumpliremos lo acordado", afirmó Butler. Al cabo de seis meses, Southern Bancorp y su filial Delta Southern volverán a evaluar la cartera financiera de la sucursal bancaria.
Tras escuchar los alegatos del grupo ad hoc el martes, Phillip Baldwin, presidente y consejero delegado de Southern Bancorp, dijo: "No cerraremos este banco", como estaba previsto.
Tim Morris, uno de los muchos agricultores de la zona y sobrino de Delores Morganti, banquera de Friars Point desde hace muchos años, cerró simbólicamente el acuerdo cuando se acercó y estrechó la mano de Baldwin, y luego estrechó la mano uno a uno a otros funcionarios del banco y de la Federal Deposit Insurance Corporation reunidos en el gimnasio de Friars Point Middle School.
Este gesto de buena voluntad suscitó los aplausos de los cerca de 150 ciudadanos que observaban el acto.
El sheriff del condado de Coahoma, Andrew Thompson, estrecho aliado del diputado federal Bennie Thompson, dijo el jueves que no recordaba un esfuerzo más unificado por parte de la comunidad.
"Todos tenemos nuestras diferencias, pero todos estábamos juntos en este asunto", dijo el sheriff.
El sheriff se mantuvo en contacto con el congresista Thompson, que siguió de cerca el asunto y habló en nombre de la comunidad en la audiencia del martes.
Charles Harris, de Jackson, que forma parte del Consejo de Administración nacional de la Coalición Nacional de Acción para la Reinversión en la Comunidad, dijo que nunca había presenciado un acontecimiento semejante.
Mientras observaban a los depositantes hacer negocios en el banco el viernes, Craig y Butler dijeron que acogían con satisfacción el diálogo continuo del que Baldwin se encargará a lo largo de los próximos seis meses.
Los Friars Point Seven, los líderes empresariales que presentaron una queja ante la FDIC que desencadenó la audiencia, incluían a Craig, Margaret McKee, Fred Chisenhall, Robert Hirsberg, Flo Larson, Charles Fair y Johnny Elmore.
Elmore, alcalde pro tempore de Friars Point, trabaja para Mississippi Limestone y también posee y gestiona un taller de carrocería de automóviles.
Craig es productor agrícola y entomólogo desde hace muchos años. Hirsberg es empresario de tercera generación.
Larson tiene un negocio de antigüedades.
Fair es propietario de una tienda de comestibles.
McKee y Chisenhall son destacados terratenientes y líderes agroindustriales del norte del condado de Coahoma.
Morganti trabaja en Friars Point desde principios de los años cincuenta.