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English Por Kathryn Hazelett
Nota del editor: Este artículo forma parte de una serie de entradas de blog para examinar críticamente cómo se define, se mide y se habla de la pobreza, y cómo esas conversaciones influyen en la política pública.
Mollie Orshansky descubrió "cómo" medimos la pobreza. Su método método sigue vigente. Sin embargo, contrariamente al viejo dicho, "si no está roto, no lo arregles", la forma en que medimos la pobreza podría estar rota. si no está roto, no lo arregles", la forma en que medimos la pobreza podría estar rota. La La buena noticia es que hay una forma de arreglarlo.
Desde 1963, cuando la Sra. Orshansky creó la medida de la pobreza del gobierno federal, sólo ha habido un cambio. del gobierno federal, sólo ha habido un cambio. Ahora actualizamos el umbral de pobreza por el Índice de Precios al Consumo (IPC) cada año. Esencialmente, este cambio la inflación.
Curiosamente, el IPC mide "la variación media en el tiempo de los precios pagados por los consumidores urbanos por un cesta de la compra de bienes de consumo y servicios" (el subrayado es nuestro). cesta de productos que la Oficina de Estadísticas Laborales tiene en cuenta para elaborar el IPC incluye vivienda, alimentos y bebidas, atención médica, ocio, educación, transporte, ropa y otros bienes y servicios.
Se supone que esta "cesta" mide la evolución de los precios de todos los bienes de consumo. bienes de consumo. El IPC ajusta los niveles de renta para la pobreza al alza o a la baja en función de las variaciones de los precios de esa cesta de bienes. en función de la evolución de los precios de la cesta de la compra. (Este es (Este es otro ejemplo de la gran diferencia entre lo que medimos y cómo determinamos las necesidades). diferencia).
Una vez establecida la variación del IPC, se aplica a la medida oficial de la pobreza, que sigue midiendo un cosa.
Para ser claros, la medición de la pobreza sigue basándose únicamente en el coste de los alimentos. y que el coste de los alimentos compensa 1/3 de los presupuestos familiareslo que sabemos que no es ni de lejos exacto.
Conocemos el problema de medir el coste de los alimentos como 1/3 del presupuesto familiar. de los presupuestos familiares; existen problemas similares a la hora de medir el coste de un solo artículo. artículo. La medida de la pobreza es entonces demasiado sensible a las fluctuaciones de los precios relativos de los alimentos y completamente insensible a otros gastos (por ejemplo, la vivienda). a las fluctuaciones de los precios relativos de los alimentos y completamente insensible a otros costes (por ejemplo, vivienda y transporte). vivienda y transporte).
Y, "hay no otra estadística económica en uso hoy en día que se basa en datos y métodos de 1955 desarrollados a principios de los años sesenta. Todas las nuestras principales estadísticas, desde el PIB hasta el desempleo o la balanza por cuenta cuenta corriente, se actualizan y revisan periódicamente y se basan en los datos los mejores datos disponibles.." (énfasis añadido)
La otra objeción principal a nuestra medida de la pobreza es que se basa en los ingresos en efectivo en lugar de una medida más completa de la renta disponible. disponible. En los años 60, las ayudas no monetarias eran casi inexistentes. En la actualidad, las familias se benefician del crédito fiscal por ingresos del trabajo, el crédito fiscal por hijos, ayudas a la vivienda, subvenciones para guarderías y otros programas. Tampoco tenemos en cuenta Tampoco tenemos en cuenta los costes de la atención sanitaria y los medicamentos recetados, que son inevitables. que son costes inevitables. Un análisis realista de la disponible nos permitiría medir mejor la pobreza.
¿Existe una medida mejor?
La hay. Aquí es donde la Medida de Pobreza Suplementaria entra en juego. Más información la semana que viene.