Spanish 
English Comunicado de prensa - 17 de junio de 2002
Médicos, hospitales y otros proveedores de atención sanitaria en Arkansas han recibido más de $8,8 millones en préstamos para mejorar el acceso a la atención sanitaria en las zonas rurales, médicamente subatendidas de Arkansas a través del Arkansas Rural Health Revolving Loan Fund (RLF).
Debido al éxito y a la importante repercusión del RLF, la Fundación Robert Wood Johnson (RWJF) ha comprometido otra subvención de $500.000 para el fondo de préstamos. El RLF se creó en octubre de 1999 con una subvención de $500.000 del Programa de Acceso Rural del Sur de la RWJF. El RLF ha proporcionado financiación a catorce proveedores de servicios sanitarios rurales.
El RLF está gestionado por Southern Financial Partners, una organización sin ánimo de lucro especializada en la concesión de préstamos a pequeñas empresas de zonas rurales de Arkansas y Mississippi con dificultades económicas.
"El RLF es un excelente ejemplo de cómo el trabajo en equipo y la colaboración pueden convertir una subvención de $500.000 en más de $7,8 millones para mejorar la atención sanitaria en las comunidades rurales", explica Deborah Slayton, vicepresidenta de Southern Financial Partners.
Las comunidades rurales de Arkansas padecen de forma desproporcionada un mal estado de salud y un acceso limitado a los servicios sanitarios. Muchas comunidades están en peligro de perder sus hospitales locales y luchan contra la escasez de médicos. El RLF ofrece acceso a capital asequible que es esencial para los proveedores de atención sanitaria que deben actualizar equipos anticuados y mejorar los servicios para poder atender a sus pacientes.
A través del RLF, los centros de salud comunitarios, clínicas rurales, hospitales, médicos, farmacéuticos y dentistas pueden obtener financiación para mejorar sus prácticas para servir mejor a los habitantes rurales de Arkansas. Los fondos del préstamo pueden utilizarse para establecer nuevas prácticas, construir nuevas instalaciones, renovar o ampliar instalaciones, equipos, servicios de gestión de prácticas o sistemas de información informatizados.
"La disponibilidad y las fuentes de financiación para los proveedores de servicios sanitarios rurales son limitadas", afirma Slayton. "El RLF proporciona una fuente de capital que es fundamental para atender adecuadamente a las comunidades rurales". "Una infraestructura sanitaria estable puede repercutir positivamente en el desarrollo comunitario y económico del mismo modo que lo hacen la educación, el transporte y la vivienda", afirma Slayton. "Las iniciativas que apoyan la mejora de los servicios sanitarios pueden sentar las bases para estabilizar y hacer crecer las comunidades".
El RLF se creó mediante una asociación entre Southern Financial Partners y el Arkansas Center for Health Improvement, con financiación del Southern Rural Access Program de la Robert Wood Johnson Foundation. Otros socios que aportan capital de apalancamiento para el fondo de préstamos son el Departamento de Agricultura de EE.UU., la Administración de Pequeñas Empresas de EE.UU., Arkansas Capital Corporation, el Departamento de Desarrollo Económico de Arkansas, la Autoridad Financiera de Desarrollo de Arkansas y el Fondo Rotatorio de Préstamos y Subvenciones para Servicios Sanitarios Rurales del Departamento de Salud de Arkansas.
La Fundación Robert Wood Johnson, con sede en Princeton (Nueva Jersey), es la mayor organización filantrópica del país dedicada exclusivamente a la salud y la asistencia sanitaria. Concentra sus subvenciones en cuatro objetivos: garantizar que todos los estadounidenses tengan acceso a una atención sanitaria básica a un coste razonable; mejorar la atención y el apoyo a las personas con enfermedades crónicas; promover comunidades y estilos de vida saludables; y reducir los daños personales, sociales y económicos causados por el abuso de sustancias (tabaco, alcohol y drogas ilícitas).
Southern Financial Partners ha proporcionado más de $30 millones en préstamos para el desarrollo y asistencia financiera a pequeñas empresas de Arkansas, creando o salvando más de 6.000 puestos de trabajo. Tienen oficinas en Arkadelphia, Helena, Marianna y Stuttgart, Arkansas. Southern Financial Partners es una filial sin ánimo de lucro de Southern Development Bancorporation.
Southern Development Bancorporation es una organización bancaria de desarrollo de $350 millones que ofrece una línea completa de productos financieros y servicios de desarrollo económico a los residentes de las zonas rurales de Arkansas y el delta del Mississippi. Southern Development tiene oficinas en Arkadelphia, Clarendon, Helena, Marianna, Pine Bluff y Stuttgart, Arkansas, y en Drew, Friars Point, Lambert, Lula, Ruleville y Sledge, Mississippi.