Un flujo constante de personas deseosas de preparar sus impuestos de forma gratuita se presentaron el sábado en el Centro de Servicios Comunitarios Donald W. Reynolds.
El evento, bautizado como Super Sábado, fue un esfuerzo conjunto de voluntarios de la Coalición de Crédito Tributario por Ingresos Devengados de Pine Bluff/Condado de Jefferson, Asociación de Organizaciones Comunitarias para la Reforma Ahora, IRS Stakeholder, Asociaciones, Educación e Iniciativa de Comunicación para Discapacitados, Iglesia Metodista Unida St. James, Southern Good Faith Fund y Pine Bluff Weed & Seed/Interested Citizens for Voter Registration Inc.
Blake Williams, director de proyectos especiales de Southern Good Faith Fund, dijo que hacia la 1:30 p.m. del sábado, los voluntarios habían atendido a unas 40 personas.
"En general, creo que hemos tenido una gran participación", afirmó. "Estamos muy satisfechos y muy contentos de poder ayudar a todas las personas a las que hemos ayudado... Y todavía nos sigue llegando gente".
El Departamento del Tesoro, el Servicio de Impuestos Internos y los socios comunitarios de todo el país iniciaron el sábado los actos del Día de Concienciación sobre el EITC para promover el crédito fiscal reembolsable para los trabajadores con salarios bajos y las opciones de preparación gratuita de impuestos.
El sábado también es la fecha límite para que las empresas envíen los formularios W-2 a sus empleados. Según un comunicado de prensa del IRS, más del 60% de las declaraciones de la renta en las que se solicita el EITC se presentan en febrero.
La gente empezó a llegar al centro antes de que comenzara el evento a las 9 de la mañana, dijo Denise Grace, directora ejecutiva del Programa de Voluntarios Jubilados y Mayores.
"Ya tenemos aquí cerca de 20", dijo a eso de las 9:30 a.m. "Tuvimos algunos que vinieron muy temprano".
Grace dijo que tuvieron que rechazar a algunas personas porque no tenían toda la documentación o no tenían un cónyuge presente para presentar una declaración conjunta.
Grace y el reverendo Jesse Turner, coordinador de Weed and Seed, fueron algunos de los voluntarios que recopilaron la información inicial antes de que los clientes fueran enviados a uno de los seis preparadores de impuestos para completar sus declaraciones.
"Hasta ahora las cosas van muy bien", dijo Turner. "Hay un flujo de tráfico bastante constante".
Los voluntarios que rellenaban los "formularios de admisión" hacían preguntas como si los clientes estaban detallando o tomando la deducción estándar y cuál era su estado de declaración.
Las 15 sillas del centro de la sala de reuniones estaban llenas de gente esperando. Y alrededor de la sala había otras 10 sillas en las que la gente rellenaba formularios de admisión y preparaba sus impuestos.
Patricia Jones, de Pine Bluff, dijo mientras esperaba en el vestíbulo que se enteró del acto cuando solicitó asesoramiento crediticio a Southern Good Faith Fund. Ella y su prometido están tratando de comprar una casa.
"Suelo pagar a un preparador de impuestos y normalmente me cuesta entre $100 y $200", dijo Jones. "Necesito todo el dinero que pueda conseguir".
David y Mary Bolden, que esperaban dentro, dijeron que llegaron a las 9 de la mañana en punto para aprovechar el servicio gratuito. Ellos también suelen pagar a un preparador de impuestos.
"Me parece bien que hagan esto", dijo Mary Bolden. "Puede que tengas que esperar un poco más, pero aun así te ahorra tener que pagar grandes precios en H&R Block o Jackson Hewitt".
Y eso viene bien, dijo David Bolden, porque ahora está jubilado. "Nunca nos devuelven nada".
Benita Rauls, de Pine Bluff, dijo tras su devolución que estaba contenta con el resultado.
"Me dijo los números en voz alta para asegurarse de que eran correctos y todo", dijo Rauls. "Estoy muy satisfecha, sobre todo porque no tengo que pagar esos $100 para que me hagan los impuestos".