Marcha hacia el verde y ahorra

Por Charlestien Harris

Marzo es, por supuesto, conocido por la festividad del Día de San Patricio. Es el día en que mucha gente se viste de verde para conmemorar la llegada de San Patricio a Irlanda, y para celebrar el patrimonio y la cultura de los irlandeses en general.

También podemos aprender un par de cosas sobre ahorrar dinero volviéndonos ecológicos.

"Ser ecológico" se define oficialmente como la aplicación de ciertos cambios en el estilo de vida diseñados para ayudarle a vivir de una manera más respetuosa con el medio ambiente. Significa ser más consciente del medio ambiente y cambiar tu comportamiento y estilo de vida para reducir la cantidad de contaminación y residuos que generas.  

He aquí algunas de las mejores formas de ser ecológico sin salirse del presupuesto:

1. Prueba a utilizar bombillas LED.

¿Qué significa exactamente LED en lo que a bombillas se refiere? LED son las siglas de "light-emitting diode" (diodo emisor de luz), es decir, un dispositivo semiconductor que emite luz cuando pasa corriente por él. Las bombillas LED consumen al menos un 75% menos de energía que las bombillas incandescentes estándar y duran 25 veces más, según el Departamento de Energía de Estados Unidos. Según la Federación de Consumidores de Estados Unidos, los hogares pueden ahorrar $75 en costes energéticos anuales con sólo cambiar cinco de las bombillas que utilizan con más frecuencia por LED con certificación Energy Star.

2. Desenchufa tus aparatos cuando no los uses.
La energía fantasma, también llamada energía en modo de espera, se refiere a la energía que se desperdicia en tu casa cuando los aparatos están enchufados y consumiendo energía, pero no los estás utilizando activamente. La energía consumida por aparatos electrónicos que siguen enchufados o en modo de espera representa entre el 5 y el 10 por ciento del consumo energético doméstico. Según el Centro de Sistemas Sostenibles, esto puede suponer una media de $100 más al año. El Centro recomienda desenchufar siempre los aparatos cuando no se utilicen, o conectarlos a una regleta y apagarla.

3. Prueba a utilizar la energía solar como fuente de energía. 

La energía solar es cualquier tipo de energía generada por el sol. Una de las mejores formas de ahorrar dinero en electricidad es generando la tuya propia. En virtud de la Ley de Reducción de la Inflación, puede obtener un crédito fiscal para el 30 por ciento del coste de la instalación de sistemas de energía limpia en su hogar, incluyendo paneles solares, turbinas eólicas, almacenamiento de baterías, y más. Aunque los paneles solares pueden ayudarle a ahorrar dinero en costes energéticos, es importante conocer los costes iniciales totales de los paneles solares para poder planificar una presupuesto. Los paneles solares cuestan, por término medio, unos $16.000, o entre $3.500 y $35.000 según el tipo y el modelo.

4. Utiliza agua fría en lugar de caliente siempre que puedas. 
Es muy sencillo, ¡pero puede ahorrarle dinero! Al no calentar el agua de la lavadora, por ejemplo, puede reducir sus costes energéticos con cada carga. Se calcula que entre el 75 y el 90 por ciento de toda la energía que consume tu lavadora se destina a calentar el agua, por lo que cambiar a agua más fría puede reducir tu factura de gas o electricidad.

5. Sustituya los electrodomésticos ineficientes en cuanto pueda.
Una sugerencia en la que podría pensar es sustituir sus viejos electrodomésticos por otros de bajo consumo para reducir la factura de la luz. Estos electrodomésticos pueden ser desde frigoríficos hasta lavavajillas, pasando por microondas o aparatos de aire acondicionado. La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. (EPA) puso en marcha el programa ENERGY STAR en 1992. La EPA calcula que un hogar normal puede ahorrar unos $450 al año en su factura de la luz si elige un electrodoméstico ENERGY STAR.

6. Bebe más agua del grifo. 
Las botellas de agua suponen un coste añadido al agua que bebes y generan muchos residuos innecesarios. ¿Por qué no intentas beber más agua del grifo pasándola por un filtro? Un filtro de agua es una inversión que te ahorrará mucho dinero en agua embotellada, ¡y ayuda a mantener los mares libres de plástico! En Estados Unidos se utiliza una media de 167 botellas de agua por persona al año. Basándonos en el consumo individual medio, el coste mensual de beber agua embotellada es de aproximadamente $20, ¡lo que se traduce en $240 al año en ahorro potencial!

7. Ofrece tu tiempo como voluntario a organizaciones que apuesten por la ecología.. 
¿Cuánto ganas por hora? El tiempo es dinero, y el dinero tiene valor. Tu tiempo es valioso, por eso es una de las formas más importantes de ayudar a tu comunidad a ser más ecológica. El voluntariado en organizaciones que protegen los parques, las personas y el medio ambiente mantendrá tu entorno local sano, seguro y verde. Ya sea limpiando un espacio público o ayudando a cultivar alimentos sanos para los necesitados, sea cual sea tu interés, hay un programa en tu estado, ciudad o barrio que podría utilizar tu tiempo y experiencia.

Un beneficio económico importante de volverse ecológico es que ayuda a reducir costes y ahorrar dinero, y esa es la idea principal. Pero también hay que pensar en los gastos en que se incurrirá para volverse ecológico, y considerar la ventajas así como las desventajas de hacer un cambio.

Un paso que sin duda querrás dar es sentarte y considerar el coste de adoptar un estilo de vida más ecológico elaborando un presupuesto. Conocer los costes desde el principio te ayudará a mantenerte al día con el dinero que gastarás (¡y ahorrarás!) al cambiar a un estilo de vida más "verde". 

Para más información sobre este y otros temas financieros, visite www.banksouthern.com/blogenvíeme un correo electrónico a Charlestien.Harris@banksouthern.como llámame al 662-624-5776.  

Hasta la semana que viene: ¡manténgase en forma desde el punto de vista financiero!