Spanish 
English Arkadelphia, Ark. -
Durante años, algunos residentes de Arkadelphia han soñado con construir algún tipo de museo en un alto acantilado que domina el río Ouachita. Sin embargo, la percepción de lo que supondría el museo difiere ligeramente.
Ahora su sueño de urbanizar el terreno y convertirlo en una atracción turística puede hacerse realidad.
El Consejo de Administración de la ciudad de Arkadelphia votó recientemente a favor de contratar a Cromwell Architect Engineers, Inc. para realizar un estudio de viabilidad sobre la propiedad del acantilado, que ahora es propiedad de la ciudad tras una permuta de terrenos con la Universidad Bautista de Ouachita. El estudio será financiado en su mayor parte a través de subvenciones del Departamento de Turismo de Arkansas y Southern Bancorp, por alrededor de $32.000. La ciudad pagará el resto del dinero - unos $500 - que debe a la empresa de Little Rock.
Representantes y asesores de Cromwell visitaron recientemente la propiedad del acantilado, situada a unos 400 metros al este de la autopista 7, con funcionarios municipales.
El proyecto previsto ha recibido muchos nombres, desde Centro Cultural de la Nación Caddo hasta De Soto Bluff (por la leyenda de que Hernando De Soto visitó el acantilado durante su exploración de la zona). Los que están a favor del proyecto afirman que un centro de este tipo atraería a turistas de todo EE.UU. y beneficiaría a Arkadelphia en términos de economía turística.
Pero, ¿es factible el proyecto?
Algunos argumentan que la orilla del acantilado se está deslavando, por lo que invertir en el desarrollo del terreno es demasiado arriesgado. La vicealcaldesa Ann Sanders señaló en la reunión de la Junta Municipal del jueves el estado del banco y dijo que la ciudad había tomado una mala decisión con la permuta de 26 acres de terreno con la OBU.
El trabajo de Cromwell consistirá en averiguar qué tipo de servicio puede prestarse en el inmueble. El estudio definirá el proyecto, acotando las ideas de la gente y creando una declaración de objetivos. Se ultimará una descripción del programa, estableciendo los objetivos, temas y mensajes del posible museo. También se dibujará un plano conceptual y se hará una estimación del coste de construcción y funcionamiento del proyecto.
El estudio también determinará la audiencia del mercado y cómo podría financiarse y dotarse de personal la operación. En general, el estudio analizará el impacto económico que podría tener en la zona. El administrador municipal, Jimmy Bolt, lo calificó de "simple informe de impacto económico". No podemos hacer un informe de impacto económico completo, pero en términos generales responderá a lo que podríamos ver". Dijo que el estudio responderá cuál es el mejor y más alto uso de la propiedad y "si podemos permitirnos no desarrollarla."
La fecha límite del estudio es principios de verano, y Bolt dijo que un borrador del estudio final (con los comentarios de lo que la empresa ha visto hasta ahora) estará terminado dentro de dos semanas.
Bolt dijo que los representantes de la empresa "estaban bastante entusiasmados" con el proyecto durante su reciente visita. "Dijeron que haría falta algún tipo de financiación adicional, pero ningún museo se ha pagado nunca a sí mismo". Bolt dijo que tanto una organización sin ánimo de lucro como una fundación filantrópica podrían financiar el proyecto.
Dijo que la erosión de la orilla no retrasaría los planes de construir un museo. "A menos que tomemos medidas extraordinarias" para evitar que el terreno se erosione, "nunca podríamos construir nada justo en el acantilado. Todo está diseñado para aprovechar las vistas y el entorno sin estar justo ahí, al borde del acantilado".
Dijo que el público es bienvenido a echar un vistazo a la propiedad. Se puede acceder caminando por el sendero de 400 metros hasta el acantilado (hay una puerta de aluminio en la entrada del sendero, en el lado este de la autopista 7 junto a Car Mart) o por un sendero que está conectado a Feaster Trail.
Sin embargo, los que se aventuren a visitar la propiedad deben tener cuidado, ya que se encuentra a 120 pies directamente sobre el río Ouachita.