Por qué las estafas telefónicas suelen dirigirse a las personas mayores

Por Charlestien Harris

Estoy entrando en la sesentena, así que cada vez me fijo más en las cuestiones financieras que afectan a mi grupo de edad. Uno de los problemas más comunes son las estafas telefónicas. El fraude de telemarketing es un negocio multimillonario en Estados Unidos. Cada año, miles de consumidores pierden desde unos pocos dólares hasta a veces todos o parte de los ahorros de su vida a manos de estafadores telefónicos.

Si usted tiene sesenta años o más, puede ser un objetivo especial para las personas o empresas que venden productos y servicios fraudulentos por teléfono. Una de las razones puede ser que las personas de cincuenta años o más poseen aproximadamente el 83% de la riqueza de Estados Unidos. Los hogares encabezados por personas de entre setenta y ochenta años suelen tener el patrimonio neto medio más alto. Estos datos por sí solos pueden convertir a las personas mayores en el principal objetivo de las estafas financieras.   

Los telemarketers fraudulentos intentan aprovecharse de las personas mayores aprovechando que son más confiadas y educadas cuando se trata de interactuar con extraños. Las mujeres mayores que viven solas son a veces más susceptibles y constituyen objetivos especiales de estos estafadores.   

A continuación se exponen las razones por las que las personas mayores pueden ser víctimas de estafas de telemarketing: 

1. No saber si una llamada es legítima o no.
2. Los estafadores pueden aprovecharse de su soledad.
3. La promesa de regalos o premios.
4. El estafador tiene una respuesta para sus objeciones o preguntas. 

Algunas estafas de telemarketing habituales son los concursos con ofertas de premios, las ofertas de paquetes de viajes, las ventajas de los productos sanitarios, la realización de inversiones, las donaciones a organizaciones benéficas y las estafas con tarjetas de débito. Puede reconocer este tipo de estafas prestando atención a las frases clave que se utilizan a menudo, como "debe actuar ahora", "ha ganado un regalo", "debe enviar dinero", "no puede permitirse perderse esta oferta" o "no necesita leer ni firmar nada ahora mismo". Si oye estas frases u otras similares de un vendedor telefónico, debe decir "no, gracias" y colgar el teléfono.  

Una agencia federal que regula este sector es la Comisión Federal de Comercio. Tienen una norma titulada FTC's Telemarketing Sales Rule (Norma de ventas de telemarketing de la FTC) que exige a los telemarketers hacer ciertas declaraciones y prohíbe ciertas declaraciones falsas. Le da a usted el poder de detener las llamadas de telemarketing no deseadas y otorga a las fuerzas de seguridad del estado la autoridad para perseguir a los telemarketers fraudulentos en todo el país. Puede encontrar las normas escritas y lo que regula aquí.   

En cualquier norma hay algunas excepciones, como las llamadas realizadas por el consumidor en respuesta a publicidad general en los medios de comunicación, las llamadas realizadas por los consumidores en respuesta a publicidad por correo directo, las llamadas iniciadas por el consumidor y las ventas que no se completan a menos que haya una presentación de ventas cara a cara. Hay medidas que puede tomar para protegerse, pero puede ser muy difícil recuperar su dinero si le han engañado por teléfono.  

Antes de comprar nada por teléfono, asegúrate de que conoces la empresa y pide a la persona que te atienda que diga su nombre y un número de devolución de llamada. Pida siempre material escrito sobre cualquier oferta o caridad y no efectúe el pago hasta que lo reciba. Compruebe las referencias de empresas desconocidas en la Oficina de Buenas Prácticas Comerciales (Better Business Bureau) de su localidad, en la oficina del Secretario de Estado o en la Fiscalía General de su estado. Nunca responda a una oferta que no entienda y tenga en cuenta también que cualquier información personal que facilite puede ser vendida a otras empresas.  

Muchas fiscalías generales tienen un número de teléfono gratuito o una línea directa para consumidores/consejos. También puede solicitar que le incluyan en la Lista de No Llamar de su estado. Si la empresa vuelve a llamarle, puede interponer una demanda ante un tribunal de menor cuantía. Para presentar una denuncia u obtener información gratuita sobre cualquier tema relacionado con el consumo, puede llamar al número gratuito 1-877-382-4357 o utilizar el formulario de denuncia de la página web www.ftc.gov. Hasta la semana que viene, ¡manténgase en buena forma financiera!