Prepararse para la universidad y más allá

Por: Charlestien Harris

Mayo es la estación de las graduaciones. De hecho, acabo de regresar de la celebración de mi nieto la semana pasada en Alabama. Pero mayo también puede ser una época de reflexión y preparación.

Las finanzas son uno de los principales motivos por los que muchos estudiantes no eligen la universidad de su elección. Muchos estudiantes acaban conformándose con una universidad situada mucho más cerca de casa, o se quedan en casa para ahorrar dinero y reducir el coste de obtener un título. La planificación financiera para la universidad suele pasarse por alto hasta que pasa el tiempo y llega el último año. Es posible que aún puedas asistir a la universidad y sobrevivir económicamente. Averiguar cómo te costearás la universidad puede parecer un reto enorme. Las vidas y situaciones de cada persona son diferentes, y con tantas opciones de ayuda financiera y guías financieras que existen, crear un plan que funcione para ti puede ser todo un proceso. El mejor curso de acción comienza con la comprensión de todas tus opciones, así que echemos un vistazo a cinco maneras en que puedes pagar tu educación universitaria.

1. Completa tu solicitud FAFSA. Completar y enviar una Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) puede ser el paso más importante que puede dar para pagar la universidad. Al rellenar este formulario, podrás saber a qué tipos de ayuda federal tienes derecho. La solicitud FAFSA le pedirá que proporcione información financiera sobre usted y su familia o tutores, incluyendo factores como los ingresos, los activos y el tamaño del hogar. Basándose en la información que proporcione, el Departamento de Educación de EE.UU.:
   • Calcula tu contribución familiar prevista (EFC), o la cantidad de dinero que se espera que tu familia aporte para tus gastos de educación.
   • Determina si puedes optar a becas basadas en la necesidad, oportunidades de estudio y trabajo, préstamos federales para estudiantes y mucho más.
   • Completar la FAFSA con precisión y prontitud tan pronto como sea posible después del 1 de octubre de cada año es esencial para maximizar la elegibilidad para todos los tipos de ayuda federal.
2. Solicita tantas becas como puedas. Esta es una opción de la que puedo hablar. Uno de mis hijos obtuvo su licenciatura, posgrado y doctorado gracias a becas académicas. Esta opción también puede ahorrarte la experiencia de tener que solicitar préstamos estudiantiles, que pueden ser muy costosos de devolver. Las becas no tienen que devolverse y deberían ser una de tus principales opciones para pagar la universidad. Un tipo de beca se llama beca basada en el mérito, que tiene en cuenta factores de rendimiento académico como el GPA o los resultados de exámenes estandarizados. Otras becas se basan en la necesidad. Algunas becas basadas en la necesidad requieren que demuestres tu necesidad económica presentando la FAFSA. También hay becas que se conceden en función de una combinación de méritos y necesidad económica. Lo mejor es empezar a buscar becas antes del último año de secundaria. Muchas oportunidades de becas tienen plazos de solicitud tempranos, fondos disponibles limitados y/o conceden fondos a los estudiantes que reúnen los requisitos por orden de llegada, por lo que presentar tus solicitudes con antelación puede aumentar tus posibilidades de conseguir ayuda. Preste especial atención a los requisitos que figuran en la solicitud. Puede ser rechazada si falta información o está incompleta.
3. Solicite una ayuda a la matrícula a su empresa. Muchas empresas, sobre todo en el mundo laboral actual, ofrecen ayudas para la matrícula de los estudios universitarios o de postgrado, según una encuesta realizada en 2022 por la Society for Human Resource Management. Esta ayuda puede adoptar la forma de reembolso de matrícula, en la que tu empresa te reembolsa el coste de la matrícula que ya has pagado, o de pago directo a tu centro de estudios en tu nombre. El programa que ofrece tu empresa puede variar, así que infórmate de los requisitos. Algunos cubren un determinado porcentaje de los gastos de matrícula, otros ofrecen una cantidad fija para los gastos de educación, y unos pocos incluso ofrecen cubrir 100% de los gastos de matrícula. Tenga en cuenta que algunos empleadores pueden exigir un número mínimo de horas semanales trabajadas para tener derecho a la ayuda de matrícula.
4. El servicio militar también es una opción. Yo también puedo hablar de esta opción. Mi segundo hijo eligió esta opción. Consiguió que le pagaran la carrera y la utilizó para montar su propio negocio. Servir a tu país puede ayudarte a hacer realidad tus sueños de educación superior. De hecho, cada rama militar ofrece su propio programa de Asistencia Militar para la Matrícula. A veces, esto puede cubrir el coste total de tu educación universitaria con algunas limitaciones. Asegúrate de hacer las diligencias debidas para averiguar cuáles son los requisitos y qué debes hacer para aprovechar este beneficio. Además, eche un vistazo a la Ley GI, que cubre la matrícula, las tasas, los libros de texto y otros suministros durante un máximo de 36 meses para los miembros del servicio y los veteranos en las universidades públicas.
5. Intenta elegir una universidad sin préstamos. Imagina graduarte en la universidad sin la carga de los préstamos estudiantiles. Suena demasiado bien para ser verdad, pero hay universidades sin préstamos que pueden hacerlo realidad. En lugar de pedir préstamos, puedes optar a la matrícula gratuita a través de becas, trabajos en el campus o incluso los ingresos de tu familia. La creciente crisis de la deuda por préstamos estudiantiles en Estados Unidos ha hecho que cada vez más facultades y universidades adopten políticas de no concesión de préstamos. Aunque sigas teniendo que cubrir tus gastos de manutención y otros costes, asistir a una universidad sin préstamos podría ahorrarte decenas de miles de dólares en matrículas. Pero ten en cuenta que la perspectiva de una educación gratuita va acompañada de una gran competencia por la admisión. Pero si consigues entrar, elegir una universidad sin préstamos es una forma segura de graduarte sin que te pesen las deudas.

Pagar la universidad no tiene por qué costarte un ojo de la cara. Sólo tienes que hacer una planificación cuidadosa y una investigación detallada para obtener la información que necesitas para tomar la mejor decisión financiera a la hora de elegir una universidad.

Para más información sobre este y otros temas financieros, visite nuestro blog en banksouthern.com/blogenvíeme un correo electrónico a Charlestien.Harris@banksouthern.como llámame al 662-624-5776.

Hasta la semana que viene: ¡manténgase en forma desde el punto de vista financiero!