Lorenzo Lewis
Fundadora y Directora General del Proyecto Confess

De joven, Lorenzo Lewis pasaba incontables días en la peluquería de su tía, viendo entrar y salir a los clientes y escuchando sus conversaciones. Se dio cuenta de que la gente solía irse más contenta de lo que llegaba, un resultado que atribuyó a la libertad de hablar de los problemas de la vida con sus peluqueros y estilistas. Esta idea se le quedó grabada cuando era un joven adulto que quería influir positivamente en su comunidad. Con el tiempo, se convirtió en una visión para proporcionar a las comunidades de color las herramientas para tener éxito -a través de servicios de salud mental, asistencia laboral, acceso a la atención sanitaria y movilidad económica- a través de su empresa impulsada por la misión, L&J Empowerment, un cliente empresarial y de ahorro de Southern Bancorp Community Partners (SBCP).

L&J Empowerment es la empresa matriz de tres iniciativas que hacen realidad la visión de Lorenzo. La primera de ellas, y la más conocida, es el Proyecto Confiesa, conocido como el primer movimiento de barberías de salud mental de Estados Unidos. Hasta la fecha, la iniciativa ha formado a 300 barberos de 25 ciudades como defensores de la salud mental. A partir de este movimiento, Lewis vio de primera mano la importancia de la movilidad económica para su comunidad, y posteriormente puso en marcha The Lewis Group, que se centra en la búsqueda de empleo para personas con discapacidad. Al atender a estos clientes, Lewis detectó otro obstáculo para la movilidad económica de las personas a las que atendía: el transporte. Así nació TOG Transit, una empresa que presta servicios de transporte a personas que buscan empleo y servicios sanitarios.

Para asegurarse de que estos servicios pudieran encontrarse en una ubicación central y no sólo en peluquerías, Lewis puso en marcha el primer "Joy and Wellness Hub" en Little Rock, Ark. como prototipo para reimaginar el centro de salud comunitario tradicional. Su visión es que estos centros se ubiquen en comunidades de todo el país y ofrezcan oportunidades para que los clientes salgan más felices y sanos de lo que llegaron, igual que los clientes de su tía hace tantos años. Más información sobre su movimiento en TheConfessProject.com.