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English Delta Southern Bank, banco miembro de Southern BancorpEn los últimos años, la prensa se ha hecho eco de las generosas inversiones realizadas por Drew para su reanimación, pero ni los periodistas ni el público en general parecen "entender" la magnitud de la noticia.
El hecho es que Drew parecía un feo cadáver en una zanja antes de que Delta Southern empezara a conceder subvenciones que permitieron a Drew Enterprises, Inc. empezar a renovar los edificios del antiguo distrito comercial de la ciudad. Drew se había convertido en el tipo de lugar en el que uno era propietario de una casa sólo si tenía antiguos vínculos personales con la comunidad y no quería marcharse, si hubiera estado dispuesto a vender pero la pregunta era quién en su sano juicio habría hecho una oferta, o por desesperación por comprar algo en alguna parte.
Sin embargo, gracias a las inversiones de Delta Southern y a la determinación de Drew Enterprises, la ciudad cuenta ahora con una sucursal del Mississippi Delta Community College, están surgiendo nuevas empresas y Drew tiene un par de cosas de las que presumir. Esto no quiere decir que no siga habiendo problemas, sino que hay motivos para la esperanza.
Más allá de esto, la historia que muchos pasan por alto es que Delta Southern Bank, que es una institución financiera de desarrollo comunitario, es miembro de Southern Bancorp, un holding bancario de desarrollo que está presente tanto en Mississippi como en Arkansas y que está ayudando a ofrecer a la gente menuda de nuestra economía nacional un lugar mejor al que acudir en busca de ayuda y orientación financiera que a los especialistas en préstamos al día o a los traficantes de préstamos sobre títulos.
Hace poco me enteré de que alguien dudaba de que se pudiera ayudar realmente a los pobres. En opinión de este analista, los pobres tienen que elegir entre las sanguijuelas de los préstamos a alto interés, los usureros ilegales o prescindir de ellos.
Pues bien, Southern Bancorp es una prueba fehaciente de que esas opiniones son tonterías, y la ayuda de Delta Southern Bank a la ciudad de Drew es la prueba de que no hay que dar por muertas a las comunidades que están de capa caída.
Este tipo de toma de conciencia es poderosa y necesaria en una cultura en la que, en las últimas décadas, los ricos y los influyentes políticamente se han excusado con demasiada frecuencia por tratar a las personas con poca educación, mal formadas y confusas como peones manipulables, en lugar de como seres humanos capaces de asirse a un salvavidas bien colocado.
Tanto Drew como su vecina del sur, Ruleville, muestran signos de sacudirse la modorra y la decadencia, y remodelarse para convertirse en comunidades viables a largo plazo.
Es algo grande, y algo por lo que merece la pena dar las gracias en esta época de identificación con el prójimo.