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El programa ofrece asistencia técnica gratuita y preparación para la financiación a empresas propiedad de minorías
Little Rock, Ark. - Southern Bancorp Community Partners (SBCP), una Institución Financiera de Desarrollo Comunitario (CDFI, por sus siglas en inglés) y socio de Southern Bancorp, Inc. ha lanzado oficialmente su Programa de Fortalecimiento de Negocios Minoritarios (MBEP, por sus siglas en inglés), que proporcionará asistencia técnica empresarial y preparación para la financiación a propietarios de negocios minoritarios en cinco condados de Arkansas. Las solicitudes para la primera cohorte de 2024 se abrieron el 1 de junio.
"Las pequeñas empresas son parte integral de la salud y el crecimiento de nuestras comunidades locales, pero con demasiada frecuencia las empresas propiedad de minorías no pueden acceder a la financiación ni recibir las herramientas y los recursos necesarios para crecer y prosperar", dijo Darrin Williams, CEO de Southern Bancorp, Inc. "Este programa es un recipiente importante a través del cual podemos ayudar a los empresarios a superar esas barreras para alcanzar su pleno potencial, y a su vez crear más puestos de trabajo y oportunidades en nuestras comunidades."
El MBEP de Southern Bancorp se creó tras el éxito de una versión piloto del programa en 2021. Durante esta fase piloto, 29 empresarios del condado de Pulaski recibieron asistencia técnica gratuita y alrededor de la mitad recibieron financiación para préstamos. Hasta la fecha, se han distribuido más de $1 millones en financiación a las pequeñas empresas participantes.
El MBEP ampliará esos esfuerzos programática y geográficamente. La asistencia técnica empresarial del programa, dirigida por expertos del sector a lo largo de 12 semanas y que incluye tanto aprendizaje en grupo como sesiones individuales, se centra en siete disciplinas empresariales clave: ventas y operaciones, gestión financiera y contabilidad, recursos humanos, marketing y comunicaciones, gestión y liderazgo, estrategias de crecimiento empresarial e integración de la tecnología digital. Tras completar el programa, los participantes están mejor preparados para buscar financiación que respalde las operaciones, el crecimiento y la escalabilidad de su empresa.
El MBEP de Southern Bancorp se centrará principalmente en ayudar a los propietarios de negocios en cinco condados de Arkansas, incluyendo el condado de Pulaski, el condado de Saline, el condado de Lonoke, el condado de Faulkner y el condado de White. Sin embargo, los solicitantes calificados fuera de estas áreas en Arkansas y Mississippi también serán considerados.
El MBEP cuenta con el apoyo de Simmons Bank, socio del programa, que en mayo anunció una inversión de $1,25 millones para las operaciones y la capacidad de financiación del programa. El apoyo de Simmons Bank incluye una inversión de $1 millón de Equivalente de Capital (EQ2) a 10 años y una subvención de $250.000 para proporcionar asistencia técnica a las empresas participantes en el MBEP.
Un estudio reciente de la Brookings Institution reveló que las empresas propiedad de negros registran elevados porcentajes de aumento de empleados, ingresos y nóminas, pero representan menos del 3 por ciento de los empleadores de todo el país. Además, el Banco de la Reserva Federal informó recientemente de que solo el 13% de las empresas de minorías recibieron toda la financiación que solicitaron durante un periodo de un año, en comparación con alrededor del 40% de las empresas propiedad de blancos.
El propósito general de Southern Bancorp es reducir este tipo de brechas en el mundo financiero, que son particularmente frecuentes en las comunidades rurales, minoritarias y desatendidas. Southern Bancorp Community Partners, el fondo de préstamos sin fines de lucro y organización de desarrollo financiero de la institución, y su Programa de Fortalecimiento de Empresas Minoritarias son extensiones de ese propósito rector y operan dentro del mismo marco centrado en la misión.
"Como antigua empresaria de una minoría, entiendo de primera mano muchos de los retos a los que se enfrentan nuestras comunidades, así como la necesidad crítica de programas como este para ayudar a apoyar a las pequeñas empresas con los elementos básicos para mantenerse, tener éxito y crecer", dijo Kenya Davenport, presidenta interina de Southern Bancorp Community Partners.
Las solicitudes para la primera de las dos cohortes del MBEP 2024 se abrieron el 1 de junio. Para obtener más información o presentar una solicitud, visite: www.mbempowerment.com.
El Minority Business Empowerment Program es posible gracias a la colaboración de un grupo de socios del programa, entre los que se incluyen Simmons Bank, la ciudad de Little Rock, la Winthrop Rockefeller Foundation, Fifty for the Future, BCA Culture y Southern Bancorp, Inc.
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Acerca de Southern Bancorp
Fundada en 1986 por algunos de los principales líderes políticos, empresariales y filantrópicos del país con una inversión inicial de $10 millones, Southern Bancorp, Inc. junto con sus socios de desarrollo -Southern Bancorp Bank y Southern Bancorp Community Partners- se ha convertido en una organización de $2.600 millones de activos con 56 sucursales que atienden a 65.000 clientes en dos estados. Southern Bancorp ofrece una gama única de productos y servicios financieros diseñados para ayudar a las personas en todas las etapas de su vida financiera, desde enseñar a los niños a ahorrar hasta ayudar a empresarios y familias a hacer realidad el sueño americano. Southern Bancorp es una Institución Financiera de Desarrollo Comunitario certificada, una B-Corp certificada y un orgulloso miembro de la Alianza Global para la Banca con Valores. Más información en www.BankSouthern.com y www.SouthernPartners.org.