Todo presupuesto necesita un plan

Dicen que el primer paso para resolver un problema es admitir que se tiene uno. El año pasado por estas fechas, negaba por completo que tuviera un problema de gastos. Hasta que mi asesor financiero, el director general de Southern Bancorp, Inc. Darrin Williams, me dijo que empezara a controlar todos mis gastos. Quería que anotara todo, desde la letra del coche hasta el chicle que compraba en la gasolinera. Este fue el proyecto de mi futuro presupuesto.

Antes de poder hacer un presupuesto exacto debes saber dos cosas: tus ingresos medios mensuales y tus gastos medios mensuales. Anotar todo en lo que gasté dinero durante unos meses me dio una idea de cuánto tendría que presupuestar para las necesidades de los meses siguientes. Por ejemplo, me di cuenta de que, de junio a agosto, gastaba entre $80 y $120 al mes en comida y menaje del hogar. Así que, para septiembre y todos los meses siguientes, mi presupuesto para alimentación y menaje era de $100.

Hacer un seguimiento de mis gastos también me permitió saber cuánto dinero estaba desperdiciando en cosas que no eran necesarias, como comidas en restaurantes, viajes de fin de semana y mis favoritos, aperitivos. En julio de 2018, ¡gasté casi $250 comiendo fuera! Para algunas personas, ¡eso es una nota de automóvil o servicios públicos en un apartamento de lujo! Estaba comprando mi almuerzo cada dos días y comiendo afuera todos los fines de semana como si no hubiera sido criado en un hogar de "Tenemos comida en casa". Ese verano, también había gastado cientos de dólares viajando a Nueva Orleans y Miami y, como la mayoría de las mujeres de mi edad, me convencí de que necesitaba comprar ropa nueva para esos viajes.

No me malinterpretes, disfruté de todas esas comidas caras, me divertí mucho en esos viajes y me hice fotos monísimas con esos modelitos. Sin embargo, también generé deudas. Estaba gastando cientos de dólares más de lo que ganaba cada mes. ¿Y cómo es posible? Con las tarjetas de crédito.

No cabe duda de que las tarjetas de crédito pueden ser beneficiosas cuando necesita hacer grandes compras rápidamente, como vuelos y reservas de hotel. Por desgracia, pagarlas suele llevar mucho más tiempo, sobre todo si los tipos de interés son altos.

Después de seis meses de disciplina y de pagar a veces hasta 10 veces el pago mínimo, liquidé el saldo de mis dos tarjetas de crédito. Poco después de liquidar la primera, cerré la cuenta porque tenía un tipo de interés muy alto. Sigo teniendo la segunda porque el tipo de interés es relativamente bajo. Sin embargo, sólo la uso si sé que puedo pagar el saldo completo antes de que acabe el mes.

No quiero que nadie que lea esto piense que reducir los gastos significa dejar de disfrutar de la vida. Sigo comiendo fuera y viajando de vez en cuando, pero me mantengo dentro de un presupuesto fijo. (Véase nuestro Blog Super Saver para ahorrar en tus viajes). Para ceñirme a mi presupuesto de comida, he empezado a llevarme las sobras o comidas congeladas para comer y a reservar las comidas más caras de los restaurantes para cenas especiales con la familia y los amigos. Mi presupuesto mensual también incluye una pequeña asignación para vacaciones y viajes. No salgo de viaje todos los meses, pero cuando lo hago, suelo reservar un par de cientos de dólares.

Elaborar un presupuesto puede ser difícil al principio, porque hacer un presupuesto y ceñirse a él son dos cosas muy distintas. presupuesto y atenerse a él son dos cosas muy distintas. Pero le aseguro que con el tiempo resulta más fácil. Ahora disfruto anotando todos mis gastos y la sensación de no llegar al presupuesto no tiene precio. Pruébalo. Tal vez tú también lo disfrutes.

Sobre el autor

Jayla Wilson

Jayla es estratega de medios y contenidos en Southern Bancorp. Se graduó en la Universidad Estatal de Arkansas en diciembre de 2016 con una licenciatura en Producción de Medios Creativos y una especialización en Marketing.